Гео обманули?
– Да, – кивнул Хранитель, – Грустная история. Георгий должен был умереть молодым. У него было столько планов, и он бы всего добился, будь его жизнь чуточку длиннее. Но Судьба, как говорят, распорядилась иначе.
– А разве не Вы этим распоряжаетесь?
– Я? – Часовщик рассмеялся, – Что ты. Я всего лишь счетовод. Храню, пересчитываю, записываю, но уж точно не управляю. Все эти вопросы решаются… Сама знаешь. Наверху.
Он многозначительно указал взглядом в небо.
– Так что, Гео была уготована трагичная судьба. За несколько дней до гибели он впал в кому. Вроде друзья опоили его и бросили на мороз. В общем не важно.
Ещё как важно. Инга слушала Часовщика завороженно, не в силах оторвать глаз.
– Зима забрала его в наш мир. Он – парень амбициозный, точно добился бы здесь многого. Если бы не ненавидел всех нас. Но в этом нет его вины. Когда он пришел ко мне впервые, с ним была девочка лет пяти. Погасшая. Я заподозрил недоброе, но в конце концов – какое моё дело? Я сказал Гео, что вернуться он скорее всего не сможет. Что время его на исходе, и переход просто не имеет смысла. Он ушел очень подавленным. Позже я встретил его погасшим. Хотя время ещё оставалось.
– То есть его…
– Я думаю, та девочка забрала его огонь. Не знаю зачем, потому что ко мне с просьбой вернуться в тот мир она так и не пришла. А для чего ещё здесь кому-то чужое пламя?
– Получается, – девушка тронула ледяную стенку в груди, – Пламя – это билет на ту сторону?
– Не совсем. Огонь – это… Как бы сказать? Жизнь. Во всех смыслах. Это не значит, что отсутствие огня – смерть. Это просто значит, что пламя даёт жизнь. И точка.
– Ладно, хорошо, – история парня немного отвлекла Ингу от собственного горя, – Мне нужно не потерять его. Хотя тут над городом носится обезумевшее Солнце.
– Да, задачка не из лёгких. Но, к сожалению, пока ничем не могу помочь. Могу извиниться, но вряд ли тебе от моих слов станет легче.
– Не станет. По большому счёту Вы же не виноваты.
– Так может чаю?
– А знаете, не откажусь!
Инга выходила от Часовщика полностью раздавленной. Да, Гео говорил, что это будет не легко… И не быстро. Но так хотелось верить в лучшее.
Теперь же руки опускались по-настоящему. Предыдущие неприятности были разминкой перед тем, что свалилось на неё в Башне.
Спрятав ладони в карманах, Инга брела по тропинке обратно к городском кварталам. Миль так и не проснулся. Хотя кошки – известные сони, и после такого банкета это не мудрено.
Наличие кота, пожалуй, единственное, что радовало в этой ситуации. Она хотя бы не одна. Потому что сколько ждать нахождения её времени было совершенно не понятно. А если его вообще не найдут? Она застрянет здесь?
Подумать только, всего пару дней назад всё было хорошо. Она ходила на занятия, встречалась с подругами… Готовила Лере подарок на день рождения.
Сестра… При одной мысли
