миром», то попасть туда было даже сложнее, чем в ад. Всё-таки Геркулес не был монахом, расчёсывающим собственные струпья. Самœ дальнее, докуда он дошёл – это место, где объём начинал переходить в плоскость. Глаза Геркулеса отказывались воспринимать начинающуюся двухмерность, только его слух мог слышать напряжение мышц Атланта, держащего небосвод.
– Мне нужны яблоки Гесперид! – прокричал или прошептал Геркулес.
– Как тебя зовут? – спросил Атлант.
Геркулес сказал, как, и сказал, что ему нужно только три яблока.
– Я принесу их, – как-то сразу ответил Атлант. – Но тебе придётся держать это небо.
– Я согласен, – сказал Геркулес. – Только я тебя не вижу.
– Подними руки верх.
Геркулес поднял, и в руках его оказалась чудовищная тяжесть. Он покрылся потом, и по всей земле вдруг пошли туманы, так как он держал небосвод слишком низко. Атлант же пошёл в сад, где встретился с драконом, его охраняющим. Дракон был создан из конечностей, которых лишили того самого змия, и он охранял золотые яблоки, так что Атланту пришлось обойти этот сад и столкнуться с Грациями, которые, не дожидаясь его просьбы, вручили ему золотые шары, в строгом смысле яблоками не являющимися. Но Атлант взял шары, решив, что с полубога будет довольно и этого. Он вернулся обратно, к Геркулесу, который чувствовал, что небо вот-вот рухнет – и так оно и вышло. Но Атлант, по счастью, вовремя подхватил небосвод, но выронил при этом шары в Океан. Геркулес нырнул туда с головой, но здесь Океан был плоским, так что Геркулес на время лишился прежней формы, и его закоротило, если так можно выразиться, и перебросило мимо самых поздних времён, когда уже наступил Византийский эллинизм при византийских таксиархиях, к самым ранним, когда ещё не определились с первоматерией, потом опять к самым поздним, когда безносый Юстиниан через канализацию вернул себе престол, потом опять к самым ранним, когда ахеяне и трояне устроили битву при кораблях и когда, моя любимая, ещё не пробудилось в полной мере милосердие в тебе.
ЗЛАЯ И ИЗБЫТОЧНАЯ ЦИФРА 12
Третьего марта завершилась последняя триада римских Сатурналий. С особым рвением Симон Маг отмечал возвращение мёртвых в зимнее солнцестояние и в упор не желал замечать христианскую символику европейских язычников, которую сходу же заметила Елена…
– Давай не будем об этом, а? – устало попросил Симон Маг.
Елена Прекрасная не послушала его и бросила перед ним первую Рыбу из созвездия Рыб, и была она с молóками. В храмовые лепёшки с рисунками месяцев Елена добавила дымянку и стала есть и хрустеть, словно жвачное животное. Наступил мужской космический порядок Ареса-Овна, Аполлона-Льва, Зевса-Стрельца, Гермеса-Близнеца, Гефеста-Весов и Посейдона-Водолея. В утро и полдень Огонь из Воздуха рождал шесть «плодов духа»: мартовский
