метра два или три, нащупал ногами песчаное дно и чуть не задохнулся от восторга.
Вода подчинялась мне!
А потом подчинилась и магия.
*****
– Проныра! Демоны тебя забери!
– Здесь я, – неохотно отозвался демон.
– Ты чем там занимался?
– Ну…
– Точнее!
– Циклоп с Умником играли в загадки, а я делал ставки.
– На Умника?
– На Циклопа, – с горечью ответил Проныра.
– И что проспорил?
– Желание. Умник потребовал, чтобы ты подселил меня в лягушку.
Проныра понизил голос и шепотом продолжил:
– Никита, не надо, а? Они холодные и скользкие! А я демон Огня!
Я еле сдержал улыбку.
– Это пойдет тебе на пользу. Но пока мне нужен наблюдатель.
– Ты обещал когти и клыки, – напомнил Проныра.
– Будут тебе когти.
Я разглядел лениво кружившую в небе птицу. Судя по широким, растрепанным концам крыльев, это был коршун.
– Давай! – скомандовал я Проныре.
В этот раз я не стал любоваться лесом с высоты птичьего полета. Время поджимало. Покрасневшее солнце уже опускалось за вершины елок.
Я проводил коршуна взглядом, подобрал ведро и шагнул в аномалию Воды.
*****
А в аномалии стоял теплый зелено-фиолетовый полдень. Сразу два солнца горели в зените – изумрудное и лиловое. Они раскрасили небо такими причудливыми цветами, каких я раньше не видел.
Я оказался на берегу ручья. Ручей торопливо бежал через луг, заросший густой высокой травой.
Увидев ручей, я довольно улыбнулся. Аномалия, и в самом деле, была очень молодой.
Через пару месяцев ручей разольется и затопит луг, превратив его в вязкое болото. Уровень воды будет все время подниматься. До тех пор, пока аномалия не превратится в бескрайнее бушующее море. Сердитые волны с пенными гребнями будут перекатываться в сумасшедшем свете двух солнц. А в глубине стремительно заскользят бронированные чудовища с острыми акульими зубами.
Главный демон аномалии затаится на самом дне. Чем глубже будет море, чем больше в нем чудовищ – тем труднее добраться до главного демона.
Такая вот защита.
Но сейчас демон сидит где-то в самом истоке ручья, и его можно брать голыми руками.
В стремительном течении ручья кружились крохотные вихри. Это и были водные элементали, за которыми я пришел.
– Умник, – позвал я. – Мне нужно несколько элементалей. Уговори их.
После этого я уселся на берегу и стал смотреть на воду.
Мне нравилось медитировать, слушая вкрадчивый голос Умника. Слов я не понимал, да и не старался вслушиваться в них. Завораживала интонация, мягкий тембр, неторопливость. Даже время приостановилось, как будто заслушалось.
Через несколько минут мельтешение крохотных вихрей в ручье стало медленнее. Элементали
