а что у меня есть для тебя, Искрёна! – интригующе запел Бессмертный.
– Что? – вяло спросила девочка, не отрывая взгляда от Горыни, который покончил с лопаткой и перешёл к грудинке.
– Очередные дары леса! – радостно ответил Кощей и протянул ей жёлудь. – Полезны для желудка и сердца!
Искра разгрызла жёлудь. Во рту стало терпко и невкусно.
Горыня медленно оторвал зубами длинный лоскут мяса и заглотил его, что филин мышь. Искра поймала себя на мысли, что готова стать лысой беззубой толстухой, а в поры своего лица заселить ласточек, лишь бы её угостили малюсеньким кусочком жареной дичи.
– О-о-о-ах, – застонал от удовольствия Горыня и откинулся спиной к ближайшей сосне. – Ща немного посижу и продолжу.
Смотреть на это было просто невыносимо.
– Я спать зело желаю, добры молодцы, – заявила девочка и легла по ветру, чтобы не чувствовать мясные запахи.
Не прошло и часа, как её разбудил встревоженный Горыня:
– Эй, малявка! Ты что творишь?!
– Что я такого сделала?
– Почему ты стонешь и кусаешь свою руку?
– Прощения прошу, что разбудила тебя…
– Я наломал тебе осиновой коры, будешь грызть?
– Благодарю за заботу твою, но я не очень-то и…
– Да шучу я! Ползи ко мне, поешь нормально. Только Коща смотри не разбуди.
Богатырь поманил её остатками косульего филе. Искра молнией переместилась к нему и вцепилась зубами в мясо, рвала его в ошмётки и урчала, словно вурдалак, не вкушавший плоти несколько веков.
– Боги! Что здесь творится?! – прервал мясной пир проснувшийся Кощей.
Искра замерла с куском во рту, будто таракан под внезапным освещением.
– Мы тебе снимся, мужик, – пошёл на хитрость Горыня, пока Искра лихорадочно дожёвывала начатое.
– Тебе, видать, при падении отбило часть головы, которая отвечает за фантазию. Иначе как объяснить твою отговорку, рассчитанную на дегенератов? – презрительно спросил Бессмертный, ущипнув себя на всякий случай. – Значит, вот как мы поступим. За предательство идей безмясоедства (это касается тебя, Искра) и за то, что ты меня уже в принципе задолбал, здоровяк… Я лишаю вас мяса!
Кощей неожиданно схватил оставшуюся косулятину и отбежал.
– Ты куда мою добычу поволок, шакалюга?! – проревел богатырь.
– Я всё верну утром, не переживай! – ответил Кощей, аккуратно заворачивая мясо в лист лопуха.
– Клянусь, я тебя располовиню!
– Да хоть мелко нашинкуй! Я больше не дам тебе сбивать ребёнка с единственно верного травоядного пути! – пообещал Кощей и залез на дерево. – Всем спокойной ночи.
Утром следующего дня в предвкушении плотного завтрака Горыня бодро пришлёпал к дереву, с которого
