Страшные пытки продолжались по кругу, боль усиливалась. Периодами она утихала, но возвращалась с двойной силой. Иван кричал, бившись в агонии, его сдерживали невидимые цепи. Собственный голос эхом отдавался внутри него и не уходил наружу.
Резкий посторонний звук заставил Стропова пробудиться. Кто-то громко и настойчиво стучал в дверь. Иван поморщился, скинул плед на пол и побрел к двери. На нем были штаны с первого дня. Несмотря на то, что платяной шкаф содержал в себе мужскую одежду подходящего ему размера, Стропов не торопился ее брать. Он прекрасно знал на свое опыте, что если есть вещи – значит, они чьи-то. И Ивана пока не убеждало то, что хозяев нет поблизости. Он слишком хорошо усвоил урок – не брать чужого.
– Эм.. Иван, правильно?
– Зачем пришла, Сью? – насупился Иван, складывая руки на груди.
– Родители не учили хорошим манерам? – язвительно спросила Анна.
– Их сигналы не доходили до меня с того света, – сарказмом ответил Стропов. Анна вскинула брови.
– Мне очень жаль.
– Так зачем ты здесь? – он убавил в тоне резкости, но не перестал быть грубым.
– Убедиться, что ты в порядке, – вздохнула Анна расстроенно. – Уединяться сейчас не лучшее решение. Извини, видимо, тебе нравится одному, – она развернулась и спустилась по лесенкам на песок. За ее спиной Иван увидел, как Федор собирает сумку.
– Постой. Куда направляется Борода?
– Ты о Федоре? – хмыкнула Анна. – Он ходит к обрыву и изучает там что-то.
– А следопыт-охотник, он что делает?
– Какое тебе дело? Мне показалось, ты сам по себе.
– Я и есть сам по себе, – огрызнулся Иван. Анна снова попыталась уйти, но Стропов схватил ее за локоть. – Ладно, послушай. Со мной что-то творится… В общем, мне нужно пройтись, проветриться. Сопроводишь меня в город?
– А извиняться ты совсем не умеешь? – вскинулась Анна, но глазам Ивану было ясно, что она согласна. И сама явно нуждалась в прогулке.
– Я был не прав, – сдержанно ответил Стропов, смягчая тон и взгляд. – Раз ты пришла, то и составь компанию.
– Составлю, Иван. И я, кстати, Анна.
– Знаю, куколка, – он усмехнулся и, к своей неожиданности, вместо обиды или затрещины получил улыбку.
Иван раздумывал попросить пройтись Федора, потом решил поставить на Андрея, но, в конечном счете, остановился на Анне, осознав, что попросту легче будет отделаться от нее в случае неуместных вопросов. Сама фортуна привела ее к Стропову, а у него, наконец, появился повод выйти.
Иван повел спутницу вглубь городской части, резко влево от главной улицы. Насколько он понял, Федор ходил вправо, за отель, где и значился самая большая пропасть от основного города. Она прерывалась только где-то в джунглях, но туда еще следовало пробраться, а вроде как никто пока не совался. Стропову же был нужен иной участок – тот, где стоял его отель с куда
