воскликнул Крыс, придя в отчаяние от такой тупости. – А ну-ка, перестань спорить, иди сюда и копай!
И он сам принялся копать, так что снег полетел во все стороны. Спустя недолгое время его усилия были вознаграждены: из-под снега появился очень потертый дверной половичок.
– А что я тебе говорил? – торжествующе воскликнул Крыс.
– Ничегошеньки ты мне не говорил, – абсолютно правдиво ответил Крот. – Что ж, ты нашел еще один выброшенный кем-то хлам. Полагаю, теперь ты полностью счастлив. Давай, станцуй вокруг половика джигу, если хочешь; на том покончим и продолжим путь, не тратя больше время на кучи мусора. Мы можем съесть половик? Или поспать под половиком? Или, может, ты сядешь на половик и поедешь на нем домой по снегу, как на санках, надоедливый грызун?
– Ты хочешь сказать, что тебе он ни о чем не говорит? – воскликнул Крыс.
– Знаешь, Крыс, – раздраженно сказал Крот, – хватит с нас этих глупостей. Кто-нибудь когда-нибудь слышал, чтобы половик о чем-то говорил? Половики не умеют разговаривать. Они просто не такие. Половики знают свое место.
– Послушай, тупоголовый зверь, – ответил Крыс, по-настоящему разозлившись, – это уже чересчур. Ни слова больше, только скреби, копай и ищи повсюду, особенно на склонах холмов, если хочешь спать сегодня в тепле и сухе, потому что это наш последний шанс!
Крыс с жаром набросился на сугроб рядом, тыча в него дубинкой, а потом копая в тех местах. Крот тоже усердно копал – скорее чтобы угодить Крысу, чем по какой-либо другой причине, потому что решил, что его друг начал сходить с ума.
Минут через десять напряженной работы кончик дубинки провалился в пустоту под снегом. Крыс копал в том месте до тех пор, пока не смог просунуть внутрь лапу и пощупать, а потом позвал на помощь Крота. Оба зверя усердно трудились и наконец результат их трудов предстал во всей красе перед изумленным и до сих пор сомневающимся Кротом.
Сбоку от того, что раньше казалось сугробом, виднелась небольшая дверь, выкрашенная в темно-зеленый цвет. Сбоку от двери висел железный колокольчик, а под ним на маленькой медной табличке при лунном свете виднелись аккуратно выгравированные заглавные буквы: «МИСТЕР БАРСУК».
Крот от удивления и восторга упал навзничь.
– Крыс! – с раскаянием воскликнул он. – Ты чудо! Настоящее чудо, вот кто ты. Теперь я все понял! Ты мудро продумал все, шаг за шагом, с того самого момента, как я порезал лапу! Ты посмотрел на порез, и твой великолепный ум сразу сказал: «Ищи дверной скребок»! И ты принялся искать скребок – и нашел! Но остановился ли ты на этом? Нет. Некоторые могли бы остановиться на достигнутом, только не ты. Твой интеллект продолжал работать. «Дайте мне только отыскать половик, – говоришь ты самому себе, – и моя теория подтвердится!» И, конечно же, ты находишь половик. Ты такой умный, что сможешь найти все, что ни пожелаешь. «Что ж, – думаешь ты, – значит, к половику должна прилагаться дверь, это так же ясно, как если бы я уже ее увидел. Остается только ее найти!» Да-а, я читал о таких вещах в книгах, но никогда раньше не сталкивался с ними в реальной жизни. Тебе следовало бы отправиться
