как же ты? – растерялась я.
– Что я? – Ленка передернула плечами.
– Ну… – я не знала, что сказать.
– Для тебя стараюсь, – выручила меня Ленка, – подруга ты мне или нет?!
– Подруга, – согласилась я, – но ты не можешь пойти на такую жертву! То есть я не могу тебя в это впутывать!
– Да брось ты! – махнула она рукой. – Подумаешь, подыграть подруге…
Я молчала. Ленкино предложение было заманчивым, но что-то мешало мне согласиться. Возможно, я ревновала Сережу, хотя знала, что Ленке он абсолютно безразличен.
– Ну, решайся, – сказала Ленка, вытаскивая из пачки вторую сигарету.
– Лена, я боюсь, – вырвалось у меня.
– Ерунда, – отозвалась она пренебрежительно.
И вдруг неожиданно спросила:
– А если бы мне нужна была твоя помощь, ты бы отказала?
– Ну что ты, Лена! – горячо воскликнула я, – конечно, я помогла бы тебе.
– Вот видишь, – довольно улыбнулась подруга, – будем считать вопрос решенным.
Оставалось уговорить Сергея.
Сначала он, как и я, сомневался, говорил, что это бессовестное вранье не доведет нас до добра.
Но Ленка уломала и его, – если ты любишь Маринку, то на все согласишься, а если она тебе до лампочки…
– Я ее люблю, – упирался Сергей, – но ведь она может развестись и исправить свой необдуманный поступок.
– Больно ты умный, – усмехнулась Ленка. – Разойдется она, поженитесь, и на что будете жить? На твои крохи?
– Живут же люди! – не сдавался Сергей.
– Ага, – ядовито согласилась Ленка, – и бомжи живут.
– Ну, знаешь! – возмутился Сергей, – говори, да не заговаривайся!
– Ладно, Сереж, – Ленка примирительно улыбнулась, – переборщила, каюсь. Но для себя, что ли, стараюсь? – она обиженно поджала губы.
– Правда, Сережа, – сказала я, – она же от чистого сердца.
– Вот именно, – подхватила Ленка, – и, к тому же, я не призываю вас вечно обманывать мужа, – она посмотрела на Сергея. – Окончишь свой институт, найдешь работу и женитесь на здоровье.
– По-моему, Лена права, – несмело проговорила я, умоляюще глядя в глаза любимому.
– Чует мое сердце, – сделал Сергей последнюю попытку образумить нас, – плохо это кончится.
– Да ладно тебе, Сережа, каркать, – возмутилась Ленка, – свадьбой это кончится, помяни мое слово.
И Сергей сдался.
На мой день рождения они явились с Ленкой вдвоем с огромным букетом цветов, скромным подарком и большим тортом.
Я представила их мужу и пасынку, потом другим гостям.
Пришлось сказать, что мама приболела и прийти на день рождения не смогла.
Гости посочувствовали и тут же забыли о существовании моей мамы.
Стол ломился от обильной еды и выпивки. Один тост следовал за другим.
Я
