Лере снова здорово попало. После их скандала, девочка только теперь, впервые в своей маленькой жизни, с горечью осознала, что их дружбе с Вовкой пришёл настоящий конец.
Так во время половодья Лера обманула судьбу в шестой раз – и даже насморка не подхватила. Но это стоило ей самой первой и горькой в своей маленькой жизни потери – она навсегда лишилась самого лучшего друга.
Жизнь 7-я. Крыша
Лерина семья в конце лета наконец-то переехала в свой новый дом. Домик – не хоромы, а всего-то небольшая комнатка и кухня. Но зато это был уже их собственный дом – с полом, чугунной плитой с конфорками, с тремя окнами. Одно окно комнаты смотрело на новый соседний дом слева. Там жил Вовка. А два других – кухонное и второе комнатное – выходили на полого опускающиеся огороды и задворки домов, но уже другой, нижней улицы – Советской.
Их семья торопилась побыстрее переехать: уже наступили осенние холода. Поэтому осталась недостроенной только крыша коридора – на него денег уже не хватило. Коридор, вернее сказать, те же сени, но не ивовые, пропускающие ветер, снег и дождь. Но теперь это был плотно обитый досками короб с дверью – невысокий, примерно метра два высотой, и без пола.
Он был наспех накрыт сверху широкими горбылями, образующими подобие крыши, даже не везде прибит гвоздями. Но мать обещала, когда будут деньги, пригласить мастеров доделать крышу и даже покрыть толем. А пока все дожди попадали через худую кровлю внутрь, отчего там всегда было сыро, неуютно и воняло плесенью, как в погребе.
Но для ребят в этой недоделке было и одно неоспоримое преимущество. Коридор, точнее, сени, закрывали на ночь изнутри на засов. Но дверь в кухне не запиралась. И теперь все, кто по какой-либо причине надолго задерживался на улице, мог беспрепятственно попадать домой через прореху – не стучась, и не будя остальных. Нужно было только залезть на крышу сеней и раздвинуть две доски. Потом спуститься по лестнице и, стоя на ступеньке, изнутри сдвинуть доски. Это было очень удобно и устраивало всех.
Придумала такой способ попадания в дом, кажется, старшая сестра после одного происшествия с Лерой. Как-то вечером она сидела одна, и в ожидании домашних, закрывшись на крючок, так как ей одной было страшно. Да и мать велела всегда закрываться, если никого не было дома. Теперь Лера ходила уже во второй класс, и её больше не запирали на замок снаружи. Незаметно она уснула.
Было уже довольно поздно, когда пришли мать с сестрой. Постучались. Им никто не открыл. Вдвоём они долго и громко продолжали стучать в дверь изо всех сил, кулаками, ногами, а потом даже тяжёлыми поленьями. Но Лера спала как убитая. Тогда они обошли дом со стороны кухни и стали стучать уже в оконное стекло. Топчан, на котором она спала, находился в углу кухни, как раз возле окна, но она ничего не слышала! Каким крепким и глубоким может быть сон восьмилетнего ребёнка, если возле него хоть из пушки пали, – он ничего не слышит…
Лишь когда выставили на раме снаружи стекло и мать, просунув голову в окно, заорала
