на срочную службу защищать родное отечество, я никак не думал, что военная служба будет совмещена с котлетами самым непосредственным образом. Хотя, может, для нас, восемнадцатилетних мальчишек, котлеты как раз и были главным объектом этой самой защиты.
С чувством брезгливости Луконин обречённо вылавливал из воды то, во что превратился хлеб за ночь, и, как в библейскую преисподнюю, опускал в жерло-воронку выскальзывавшие из рук жидкие кусочки. Перегнав всю полученную за ночь хлебную массу из одного бака в другой, предварительно подставленный возле сопла (тысячедырчатого отверстия на выходе этого электромузыкального чудовища), он относил полученную субстанцию непосредственно в жарочную. И на обед мы уже ели восхитительные жареные «котлеты», приготовленные поваром сержантом Мясникяном и главным электриком ефрейтором Лукониным (лычку Лука получил через месяц после вступления в должность).
Несмотря на виртуозную работу Мясникяна с противнем, главным творцом трансформации хлебной жижи и добавленной в котлеты «кенгурятины» мы считали Луку. Потому как в этой сложной технологической цепочке он был первым. «Кенгурятиной» мы в шутку называли австралийское мясо, которым были забиты склады от пола до потолка. Оно нещадно воровалось всеми, имевшими к нему хоть какой-то доступ, и потому в котлетах присутствовал только его запах. Распробовать же само мясо не позволяла хлебная основа, поджаренная на противне. За запах мяса, а иногда и за вкус мы прощали недостачу этого стратегически важного продукта всем, кто имел к нему отношение ― порой даже самим себе. Лука тоже имел доступ к складу со всеми вытекающими последствиями. Когда нам приедались котлеты Мясникяна на хлебной основе, мы, дабы не забыть настоящий вкус того, что именуют мясом, когда перешли уже в разряд старослужащих, ночами на кухне жарили отбивные из австралийской говядины, «позаимствованной» на складе. Разумеется, отбивные были на класс выше привычных всем котлет на хлебной жиже.
Склад был оборудован «новейшей» системой охлаждения, которая частенько выходила из строя из-за электропроводки. В помещении всегда стояла сырость, и проводку замыкало.
– Луконин, а почему опять холодильники не работают? Между прочим, на складе установлена новейшая система охлаждения. Ты знаешь, сколько она стоит в валюте? – периодически докапывался Пузо.
– Так сыро же, товарищ майор. Но я мигом!
Так, через месяц после очередного устранения поломки купленной за валюту системы, Лука получил одобрительный кивок Пузанова, а я позавидовал. Потому что по прошествии месяца кивок означал для Луконина присвоение очередного солдатского звания. И начало этому было положено. С такой проводкой Луконин мог вполне дослужиться и до старшины.
Про бром Лука говорил с заговорщическим видом, типа сообщал о нём исключительно по секрету и только своим в доску.
– Сам видел, но это военная тайна, – шёпотом разглашал её Лука. – В углу на складе – несколько бочек. На
