Пашка поправил на переносице перемотанные синей изолентой очки.
– Что-нибудь, что плохо лежит, – подхватив сумочку, направилась к двери, – только хомут не тяните, как прошлый раз, – вышла.
Мы переглянулись.
– Я же говорил, что хомут никому не нужен.
– А батя говорит, что в хозяйстве все сгодится, – возразил брат.
– Значит не все.
– Чем хумут плох? – брат часто путал слова.
– На кого его надевать?
– На корову можно.
– Зачем?
– Ну, – брат снова почесал переносицу очками, – вместо ошейника…
– Ты ку-ку? – я постучал себя пальцем по виску.
Открылась дверь, в прихожую вошла растрепанная мать.
– Кто рано встает, тому бог подает, – тяжело дыша, сказала она. – Учитесь, лежебоки!
– А что случилось? – осторожно спросил я.
– Иду я, смотрю, курица черная перед калиткой ходит, падла. Я ее во двор загнала, – понизила голос. – Курица такая в теле, сочная, перья блестят. Видать, что несушка хорошая.
– Чья она? – спросил я.
– Думаю, от соседей прилетела.
– От каких соседей? Вокруг же нет никого, один сад.
– Вокруг нет, а в масштабах деревни… Через дорогу Колька Лобан живет, вон там, – показала рукой, – Иван – автобусник, а вон там, – очередной взмах руки, – две новых улицы, кого там только нет.
– Из такой дали разве могла курица залететь? – усомнился Пашка.
– Мало ли, курица-то черная… – мать сделала значительное лицо, – в общем, она во дворе, поймайте и в сарай, – встала и ушла.
– Во как, – Пашка скорчил рожу, которой позавидовал бы любой дебил, – курицу поймала.
– Пока не поймала, – я допил холодный чай, – пошли, пока она со двора не смылась, а то мать нас придушит.
Мы вышли во двор. Со стороны дороги он был огражден глухим двухметровым забором, со стороны сада забором пониже. От сараев его отделял забор из штакетника. Посреди двора растерянно застыла черная птица.
– Аккуратнее, – тихо сказал я, – а то она улетит.
– Не улетит, падла, – брат начал тихо красться к птице.
Курица, склонив голову, с подозрением смотрела на него.
– Может поленом еще? – повернулся ко мне Пашка. – Как того бойлера.
– Бойлера мы после полена съели, а что ты с курицей собираешься делать?
– Давай и курицу съедим? – Пашка облизнулся.
– Мать сказала, что она нестись у нас будет.
– Яиц нам не дадут, а мяса дадут, – соблазнял брат. – Сам подумай, лучше ее зашибить.
Из дома раздался пронзительный телефонный звонок.
– Подожди, схожу послушаю, – решил я.
Зашел, поднял трубку:
– Алло.
– Влад, это я, – сказала
