Sospirò quando Damon girò la maniglia e la spinse indietro nella camera da letto. Sussultò quando la porta sbatté. Lâespressione che vide sul volto di Michael prima che la porta si chiudesse la fece preoccupare.
âDove stavi andando?â chiese Damon, assicurandosi di usare il verbo al passato.
âStavo andando da Micah.â disse Alicia nel tentativo di chiarire lâequivoco, prima di ritrovarsi di nuovo a faccia in giù sulle ginocchia di lui.
âPensavi di passare la notte da Micah?â le chiese Damon a bassa voce.
Unâespressione confusa apparve sul viso di Alicia prima che lei posasse lo sguardo sul borsone. Vide la biancheria intima e la spazzola in bella vista e sospirò. Okay... poteva capire il punto di vista di Damon, ma questo non le avrebbe impedito di punirlo con le parole per i suoi pensieri contorti.
âHa bisogno di me.â. Le venne voglia di ringhiare quando lui la interruppe allâistante.
âOh, ci scommetto.â. Damon si raddrizzò facendo un passo in avanti con imponenza. Quello di cui Micah aveva davvero bisogno era un prete per il suo funerale.
âSai una cosa?â gli disse lei lentamente mentre alzava lo sguardo per incrociare il suo. âSei un idiota.â.
âSe impedirti di lasciarmi fa di me un idiota... beh, allora così sia.â ribatté Damon.
âNo, sei un idiota per aver pensato che ti stavo lasciando.â sbottò Alicia, sentendo crescere la propria rabbia per il fatto che lui stava ancora traendo conclusioni affrettate. âI vestiti non sono per me, Damon.â disse a denti stretti.
âOh certo, vediamo come stanno addosso a Micah.â borbottò lui, immaginando già di strangolare Micah con quelle mutandine nere di pizzo.
Alicia avrebbe voluto ringhiare ma si trattenne perché câera del vetro nella stanza. In realtà , era orgogliosa che Damon non avesse ancora distrutto nulla. Poi sussultò quando lo specchio della toeletta sâincrinò... la legge di Murphy.
âMaledizione Damon, smettila di essere così stupido!â sibilò, avvicinandosi ancora di più a lui e afferrandogli il davanti della camicia per fargli abbassare il viso. Aveva imparato come intimidire qualcuno dal miglior insegnante del mondo... lui. âStanotte Micah e la sua squadra hanno salvato una femmina di lupo mannaro dai trafficanti di schiavi. Le stavo portando dei vestiti così avrà qualcosa da mettere quando si trasformerà di nuovo. Stavo per andare alla centrale perché sono adulta, Damon, e sarebbe andato tutto bene.â.
âOh, tu credi?â chiese lui, sapendo che Alicia aveva completamente dimenticato che la città era piena di demoni.
âNon lo credo, io lo so. Tu hai appena aiutato tuo fratello... adesso è ora che io aiuti il mio. Da quando mi è proibito aiutare la mia famiglia?â. Alicia alzò un sopracciglio sfidandolo a dirle di no.
âAllora non è un problema se vengo con te... vero?â. Damon ringhiò, non gli piaceva vederla stringere quel borsone improvvisato come se stesse fuggendo.
Lei sogghignò âBene, e quando dimostrerò che la tua teoria è sbagliata... ti farai ammanettare al letto.â.
âQuesta non è una negoziazione.â dichiarò Damon, incrociando le braccia sul petto.
âNo, infatti... è una scommessa.â ribatté lei con arroganza. âE se mi segui fuori da quella porta allora vuol dire che accetti lâaccordo.â. Detto questo, alzò il mento, gli passò accanto e uscì dalla stanza.
Lui serrò le labbra e guardò lo specchio quando sulla sua superficie apparvero altre crepe. Placò la propria rabbia, felice di aver frainteso il comportamento di Alicia. E poi, doveva ammettere che farsi ammanettare al letto era unâidea piuttosto allettante.
Quando Alicia e Damon erano scomparsi nella loro stanza, Michael si diresse verso il tetto, non sopportava di starsene rinchiuso tra quattro mura. Sogghignò per la porta che non si chiudeva bene, avrebbero dovuto aggiustarla. La serata si preannunciava fresca e lui chiuse gli occhi, godendo della brezza che lo circondava.
Sentendo la porta dâingresso chiudersi, si avvicinò al parapetto e guardò giù. Vide Damon e Alicia che lasciavano lâedificio, lei camminava con aria quasi altera. Sentì un sorriso affiorargli sulle labbra quando Damon dovette affrettarsi per raggiungerla e prenderla per mano.
Poteva anche non pensarla così, allâinizio, ma adesso doveva ammetterlo... Alicia era la ragazza perfetta per suo fratello. Sapeva come gestire la sua rabbia e ottenere quello che voleva.
Alzò un sopracciglio quando Damon la fece girare per baciarla. La coppia si prese un momento per riconciliarsi, poi Damon alzò lo sguardo verso suo fratello, con aria perplessa. Michael fece un cenno con la testa e scrollò le spalle, resistendo allâimpulso di sgridarli. Come se percepisse cosa stava accadendo nella testa di Michael, Damon abbracciò Alicia più forte e la trascinò nellâombra.
Michael scosse la testa e fece un sorrisetto prima di girarsi, con il pensiero di tornare in casa. Si fermò quando percepì la passione di Tabatha e Kane dallâinterno.
âHanno fatto pace.â mormorò, poi rivolse la propria attenzione verso gli alti edifici circostanti.
Si sgranchì spalle e collo, sentendo unâimprovvisa ondata di energia repressa. Ripensò ad Aurora e alla passione ardente che avevano condiviso quando le loro strade si erano incrociate. Lei era come una forza della natura che lo eccitava con un solo sguardo. Chiuse gli occhi, immaginando di affondare i denti nella sua carne mentre raggiungevano il culmine insieme, saziandola mentre beveva il suo sangue.
Quel dolce sapore persisteva ancora sulle sue labbra e lui se le sfiorò con la lingua mentre il desiderio di un altro assaggio iniziava a sopraffarlo. Lui voleva... anzi, doveva entrare in lei mentre assaggiava di nuovo il suo sangue.
Poi aprì gli occhi di scatto, ammettendo la propria dipendenza. Scuotendo la testa, decise che doveva liberarsi di quellâenergia che gli scorreva nelle vene a causa del sangue di Aurora. Quella scarica sarebbe scomparsa una volta per tutte o era condannato a bramare per sempre lâeccitazione del primo assaggio?
Saltando dal tetto, vagò per la città alla ricerca di qualcosa... qualsiasi cosa che lo distraesse dalla tentazione. Aveva combattuto per ridare ad Aurora la sua tanto agognata libertà da Samuel e non aveva intenzione di sostituirsi a lui come suo padrone.
Ricordò il modo in cui lei teneva le mani di colui che aveva chiamato âfratelloâ... quel tipo bellissimo di nome Skye. Era una stretta leggera, tenera e infantile... non era la passione che Aurora aveva mostrato con lui. Le avrebbe permesso di stare con suo fratello e, intanto, si sarebbe tenuto occupato nellâattesa che lei tornasse.
Muovendosi per le strade, Michael cominciò a percepire sempre più demoni... quelli che uscivano tardi e catturavano le povere anime che si avventuravano nel buio. La voglia di combattere prese il sopravvento e lui sorrise, sapendo che avrebbe potuto contribuire a
