что?
Увидев ее растерянное лицо, я засмеялся, она засмеялась со мной.
– Сейчас дует ост-ост-вест, – попытался объяснить я, перестав улыбаться. – Мы направляемся к Южным островам по 80 меридиану. Против ветра мы идти никак не можем, но бейдевинд – угол курса судна относительно ветра, к левентику самый близкий, да к тому же для шхуны самый удобный. Оттого и скорость высокая, хотя “Буря” может и 20 узлов дать, но сейчас ветер свежий и это не очень безопасно. Такие дела, – добавил я, прицокнув языком и продолжив безмятежно держать штурвал. Джил удивленно подняла красивые брови.
– Обширные у вас знания для матроса. Где вы получили образование?
Я бы многое отдал, чтобы посмотреть на себя в тот момент – перешел ли я цветом лица порог в переспелый томат, или все-таки остался схож со смущенным влюбленным.
– Да так… Тут, можно сказать… Ну, то, что я вам рассказал, каждому ребенку известно. У любого матроса на баке спросите, он вам в два раза больше расскажет.
Она снова рассмеялась, блеснув белыми ровными зубками.
– Судя по всему, мои познания находятся ниже уровня ребенка.
– Вы просто никогда этим не интересовались.
– Но мой родной дядя – командир корабля, – возразила она. – А вот и он, кстати.
– Вспомнишь говно, вот и оно, – пробурчал я, от греха подальше надвигая беску на глаза.
Командир шагал по палубе и окликал военнослужащих.
– Сержант!
– Здесь, сэр! – откликнулся Кид, высовывая голову из сходного тамбура.
– И правда, сержант, – удивленно хмыкнул я.
– И так молод…
Я перевел взгляд на Джил. Она зарделась, как цветущий мак, вперившись взглядом в моего друга.
– Да-а, – с улыбкой протянул я. – Кид – хороший солдат, меткий стрелок и верный друг.
– Вы друзья? – оживленно поинтересовалась Джил, сверкая глазами, как редкими изумрудами.
– Ну да. Думаю, вам следует с ним познакомиться.
– О, нет, – отрезала она, выпрямляясь и стараясь придать себе равнодушный вид. – У него, наверное, много дел.
– Уверен, он предпочтет общение со столь прелестной особой поверх всяких своих обязанностей. Я знаю его.
– Он… мы на королевском крейсере. Тут нельзя пренебрегать ими, – пыталась серьезно заявить девушка. – Впрочем, я и вас отвлекаю. Пожалуй, я пойду.
С этими словами Джил, поправив мудреную шляпку на рыжей головке, аккуратно спустилась по трапу. Я тихо засмеялся ей вслед.
Когда наша писательница легла спать в тот день (а ложилась она рано), мы зажили своей обычной жизнью. Поэтому Неду ничего не помешало настучать на меня, будто я разболтал Джил секрет нашей вчерашней драмы. Для меня это закончилось не радужно, но и для него тоже. Его глаз затянуло бельмом. За драку я тоже расплатился по счетам. Пить я не перестал.
Я с ужасом чувствовал, как с меня сползает хмель. Вытерпи первый, думал я, перетерпи первый, только первый, потом будет легче.
– Давай,
