плиты двора, но при этом, будто очнувшись, начала лучше соображать. Подняв голову, она
увидела, как высокий человек в серебристо-сером плаще встал между нею и чёрными фигурами. Те
на мгновение остановились. Айви вскочила и, не помня себя от ужаса, кинулась бежать.
***
Она стремглав неслась по улицам, не понимая куда бежит и боясь оглянуться назад. Город
кончился. Она очутилась на пустынной дороге, ведущей в лес. Остановившись, наконец, и с трудом
переводя дыхание, она прислонилась к ближайшему дереву и попыталась понять, где находится. Но
тут в темноте на дороге послышались торопливые шаги: кто-то шёл… нет, бежал в её сторону. Она
снова сорвалась с места и бросилась в чащу.
Теперь уже Айви не сомневалась, что её преследуют. Она продиралась сквозь заросли, оставляя
на ветках клочки платья и пучки спутанных волос. Перед глазами вставали бледные, перекошенные
злобой лица, и дикий, леденящий душу ужас охватывал её и гнал вперёд. Скоро она совсем выбилась
из сил и начала спотыкаться на каждом шагу, а, в конце концов, зацепилась за что-то ногой и
растянулась в полный рост, уткнувшись лицом в землю и даже не пытаясь подняться снова.
Тут же за её спиной раздался шорох, и высокая серебристо-серая фигура вынырнула из-за
деревьев.
– Не бойся! Я не трону тебя! – незнакомец быстро снял с плеча лук и, наложив стрелу на тетиву,
прицелился куда-то в темноту.
Айви отползла в сторону и села, привалившись боком к стволу. Незнакомец постоял ещё немного,
приглядываясь и прислушиваясь. Потом, глубоко вздохнув, опустил лук и повернулся к ней.
Айви не могла рассмотреть его лица в темноте, но плащ, слегка отливающий серебром в слабом
лунном свете, узнала. С трудом переводя дыхание и ещё дрожа от напряжения и страха, она откинула
волосы, прилипшие к вспотевшему лицу, и спросила:
– Зачем вы догоняли меня?
– На всякий случай. Чтобы убедиться, что те, другие не догнали тебя.
– Они бы не нашли меня в лесу! – Айви уже немного пришла в себя, и ей стало досадно, что она
почти потеряла голову от страха.
– Нет, девушка! В твоём наряде тебя можно заметить из соседнего королевства. На вот, надень это,
– он снял плащ и бросил его Айви.
– Спасибо, – она встала и закуталась в мягкую серебристо-серую ткань.
– Надо уходить отсюда… Тут уже недалеко… – буркнул незнакомец, то ли самому себе, то ли ей, и
быстро зашагал вглубь леса. Айви не оставалось ничего другого, как подобрав полы волочащегося
плаща, следовать за ним.
Они шли совсем недолго. Скоро лес начал редеть, и между стволами деревьев показалось
большое строение, похожее на полуразрушенный дом. В свете луны Айви успела
