Ваятель быстро набросал эскиз аляповатой короны с торчащими зубцами и массивным ободом. В ответ на мою скептическую гримасу он только посмеялся со словами: “Все как клиент пожелал. Дорого, богато, статусно”.
“И невероятно скучно”.
Заготовщики быстро сделали расчеты и даже успели отлить восковку – корону в полную величину из лилового, полупрозрачного материала. Мастер по камням Авен Танрикен, невысокий и коренастый мужчина средних лет с густой серой бородой и всклокоченными короткими волосами, долго крутил в руках полученную модель, а потом ушел с красноречивым “кхм” в склад. Арха Кудар сразу унесла восковку к себе и зазвучал певучий, хрустящий треск машинок. Луны стояли уже высоко, когда перед ваятелем положили все детали будущего изделия. Мы тем временем на широких листах рисовали части раана основного слоя, дополнительными занимались зачарователь с подмастерьями. Предстояло обработать все чарами и скрепить: заново нагреть уже разрисованный обод с зубцами, чтобы они надежно спаялись, вставить камни, вырезать под каждый в крапанах усиливающий раан с нашими хитрыми манками…
В воздухе висело такое количество остаточной магии, что было похоже на снегопад. Крупные блестящие хлопья выскальзывали из-под двери мастера-зачарователя, взлетали вверх и кружились. На саму дверь смотреть было больно – так там все сверкало и вспыхивало. Зрелище привлекало еще и звуками. Хрупкий голос Рай-Монна периодически голосил: “Ой не могу, все. хва-а-атит, перестань!” или “Прекрати, Ан, нельзя такое здесь делать!” На что ему отвечал басом Мит нечто вроде “Еще, давай, быстрее, быстрее!” И комната вспыхивала калейдоскопом красок. Хихикала даже строгая Манкарра, заливаясь краской, а секретарь Тиаре принесла целое блюдо пирожных и с упоением наблюдала за процессом. Звенящая, искрящаяся энергия в воздухе действовала на меня как шипучее вино. Не хотелось ни есть, ни отдыхать, только пребывать на грани ощущаемого и абсолютного, всматриваться в одну точку и видеть весь мир целиком. Из транса меня выбил грохот: Рай-Монн словно с разбегу врезался в дверь и вывалился наружу. Не останавливаясь, он неловко прошагал и завалился набок, но я его поймала и усадила на стул, который освободили прыснувшие зрители.
“Совсем без сил. Эту штуку минимум восьмицу клепать надо, а они все за день сделали”.
–Ой не бережешь ты себя, милый Сиант, ой не бережешь! – смеясь, сказала мастер Кудар и протянула ему чашку с каким-то напитком.
Тот взял и выглотал все залпом. По запаху – абрикосовый бренди. Ваятель же стоял в дверях, прислонившись спиной к косяку.
–Что успели? – пробасил камнерез.
–Основу накрутили. Уханькали восемь накопителей, – ответил Мит, пока Сиант жестами просил добавку, – я еще не поседел?
–Мечтай-мечтай – беззлобно съязвил сереброволосый мастер и взъерошил тому шевелюру.
–Так, я сделала заказ в трактире на вынос, сами вы туда не дойдете, – заговорила секретарь, – идите к мастеру Миту и отдыхайте.
–А мы пока займемся настоящей работой, не то что некоторые
