боевые таланты прахом, но зато весело.”
–У вас? – переспросила секретарь и перевела взгляд с него на меня.
–Сиант сам все любит делать, а четверо подмастерьев на Кудар с Танрикеном многовато, – заявил Аннариэт, – Одну себе заберу, хорошо чертит.
Арха Тиаре неожиданно рассмеялась своим приятным, грудным смехом и даже мне стало весело от всей этой путаницы.
–Ну бери, коль не шутишь.
Не поняв причину нашего оживления, мастер пожал плечами и скомандовал мне ставить щит. Я кивнула – он вообще всегда на мне, и артефактор легонько стукнул корону по зубцу. Я стояла на расстоянии вытянутой руки от изделия и ощутила некое внутреннее гудение от барьера, который не пропускал воздействие.
–Я его чувствую. Могу ослабить плетение щита и поддаться внушению в небольшой дозе.
Мастер скрестил руки на груди и кивнул. Фальянна внимательно все документировала ярко-синим пером. Сконцентрировалась на щите и “вынула” каждый третий связующий узелок. Теперь плетение напоминало рыбацкую сеть. Сначала ничего не происходило, и я хотела снять щит целиком, но потом мой глаз зацепился за удивительный артефакт на столе у секретаря. Величественная корона лежала на лиловой подушке и мистически поблескивала. Я медленно подошла и осторожно прикоснулась к яркому цитрину в ноготь величиной на одном из зубцов. Провела пальцем по выпуклому контуру, насечке на ободе и вздохнула. Перевела печальные глаза на мастера, потом снова на корону и вздохнула горше прежнего.
“Вот бы такую же, красота ведь невероятная! Жаль, что не для таких как я…Кто я вообще такая на это смотреть?”
–Так, все, надевай щит обратно.
–Какой щит? Ах, щит. Сейчас.
Оторвать взгляд от золотой мечты было сложно, но приказ есть приказ. Ощутила знакомую вибрацию и… нахмурилась. Вещь передо мной была все той же громоздкой безвкусицей, какой и была пару минут назад. Теперь еще и осадочек остался.
–Убойная штука, – подтвердила я, – хочется обладать, но в то же время себя останавливаешь, мол, не вышел ты лицом, чтобы вообще рядом с ней стоять. Аж зубы от досады сводит теперь.
–Все в точности, как и заказывали. А последствия уже не наши проблемы! – отозвалась секретарь и хлопнула печатью по документу.
На праздник никто из нас не пошел. Ифил рвался взглянуть на результат общих стараний, но остался дома из солидарности. Смена была только вечером, и из окна своей квартиры я наблюдала, как по улицам идут златогорцы с корзинами магнолий, бархатцев и хризантем – украшать главную улицу. Мое жилье примостилось на последнем этаже небольшого дома близ окраины, поэтому основного торжества я не увидела. Но мне хватило и украшенной вывески трактира в соседнем доме, гуляющих девушек в праздничных сари с гирляндами цветов в руках. Лепестки сыпались на терракотовую брусчатку и попадали под самоходные экипажи. Дальше виднелась только исчезающая за поворотом улица, кондитерская на весь этаж, а потом разноцветный квартал, такой же тихий и отдаленный, как и мой. Отсюда городская стена казалась небольшой, но я знала,
