style="font-size:15px;"> – В «Премьере» бы мы как у Христа за пазухой… А тут, – старший инженер вызывающе глянул на коменданта и налил себе почти полный стакан. Народ вокруг начал тихо ругать инженера, но тому, казалось, было все равно.
Все те дни, что группа шла, Михаил лично держал редкую связь с комендантом Дома. Когда группа не объявилась к концу первого дня, он не особо заволновался – то расстояние, что раньше, в старом мире, можно было бы преодолеть за час-полтора, сейчас пройти было гораздо труднее. Завалы, ловушки, лежки – все это нужно было обходить, прячась, пережидая иногда по несколько часов. Плюс переход через непредсказуемый летом после прорыва ГЭС Енисей был серьезным испытанием. Идти по Коммунальному мосту никто бы не рискнул, а значит, возникал вопрос поиска лодки или плота…
На второй день Михаил занервничал. Дом выходил на связь редко, опасаясь радиоперехвата, но каждый раз сообщал тревожное: «Еще не дошли». Комендант нервничал, а родственники и близкие засыпали его вопросами.
На третий день с Домом было два сеанса связи, и в тот раз оттуда сказали просто: «Не дошли». Убрали-то всего одно слово из сообщения, одно маленькое «еще», но стало ясно – переселенцев в Доме уже не ждут. На этом Дом связь прекратил.
А затем Михаил принял решение, за которое корил себя до сих пор. Поддавшись какому-то импульсу дешевого, лживого великодушия, комендант на общем собрании объявил, что группа с минимальными потерями дошла до Дома и передавала всем привет. Он пожалел о своих словах почти сразу – но ложная надежда уже поселилась в сердцах людей. Из-за его страха в Башне поселились пагубные мысли. После небольшого торжества стали витать слухи о сборах новой группы, кто-то даже предлагал сделать полный исход из Башни. Люди радовались, что хоть кому-то теперь лучше, чем им. Значит, не считали Башню самым хорошим местом. А те, кому было «лучше», в лучшем случае были мертвы, и только Михаил это знал.
– Там бы мы и производство наладили, туда и вертолетам из Железки легче… – начал было инженер снова, на этот раз громче, очевидно, быстро захмелев с дорогого виски.
Надо было прекращать это. Не спорить, не уводить разговор – надо было доказать, что он, старший инженер, неправ. Но дядя Коля не унимался.
– Короче, баста, мужики! – нетрезво, но еще слишком вменяемо начал старший инженер. – Хрен с ним!
Мотнув головой в сторону коменданта, он достал небольшой КПК в металлическом чехле и грохнул им об стол.
Сидевшие вокруг вяло посмотрели на прибор.
– Дождемся, пока этих, внизу, побольше наберется, и хватит с нас, – ткнув пальцем в экран, инженер осушил еще один стакан.
– Что это? – спросил Михаил. Никто не ответил. За стенами грянул очередной раскат грома.
– Коля, что это? – поинтересовался доктор, который так и не выпил ни грамма своей порции алкоголя.
Инженер
