ему на плечо:
– Отдохни, Гарольд. Пройдет.
Она принесла из ванной влажное полотенце и вытерла ему лицо. Вообще Крыса редко помогала Гарольду. Даже в школе он иногда с трудом поднимался со стула, уступая ей место, и она всегда садилась. Сначала я думал, что с ее стороны это просто низко. Но Крыса объяснила мне, что все наоборот. Гарольд очень хотел, чтобы к нему относились как к обычному парню, который без труда сможет обежать кругом квартал. Так она и поступала.
– Может, ослабишь галстук?
– Не надо, все хорошо.
– Как же с тобой иногда сложно! – воскликнула Крыса, сама развязала ему галстук и расстегнула верхнюю пуговицу рубашки.
Гарольд не любил, чтобы ему помогали. Но всегда улыбался, когда его подружка проявляла заботу.
Я оставил их наедине и пошел слоняться в папин сад – наш маленький уголок прерии. Мне он очень нравился. Там была насыпана тропинка из гравия и лежало старое поваленное дерево, которое служило скамейкой. И там была похоронена мама – под табличкой с именем и годами жизни в каменной урне покоился ее прах. Папа говорил, что хотел показать нам, как выглядели бы прерии, если бы их не превратили в фермерские угодья, потому и оставил сад в первозданном виде. Но я-то знал, что папа посвятил это место маме. Она очень любила дикие цветы, и в саду их было полно. Тут цвела гайлардия с огненно-красной серединкой и ярко-желтой каймой, буйно разрослась пурпурная эхинацея, которую очень любила Крыса, желтели соцветия олигонеурона. Я уселся и вытянул ноги. Царила такая тишина, что почти было слышно, как трава сохнет на жаре. Вот за что я люблю прерии – тут всегда можно найти тишину и покой, когда тебе это необходимо.
Видимо, Гарольд немного оклемался, потому что они с Крысой вскоре тоже пришли в сад. Я встал и уступил им скамейку.
– Спасибо, Боб, – поблагодарил Гарольд, присаживаясь. – У вас такой красивый сад. А бабочки! Я слышал, что их называют летающими цветами, и не зря.
– А я рассказывала тебе индейскую легенду о том, откуда появились бабочки? – спросила Крыса.
– Нет, расскажи.
Индейских легенд Крыса знала больше, чем сами индейцы. Просто маленькая скво.
– Дело было так. Богиня-Мать родила человеческих близнецов, и животные стали заботиться о них. Волк добывал пищу, птицы пели для них, а медведь их охранял. Близнецы ни в чем не нуждались. И звери заметили, что близнецы не пытаются ползать и ходить, как звериные детеныши, ни к чему не тянут руки. Они забеспокоились и отправили пса на вершину высокой горы поговорить с Великим Духом. «Ступай к реке, – велел псу Великий Дух. – У края воды ты найдешь разноцветные камушки. Собери их и положи у ног близнецов». Пес так и сделал, но близнецы даже не посмотрели на его подношение. Тогда пес рассердился и бросил камушки в небо. Каково же было его изумление, когда камни не упали на землю. Они поплыли по воздуху и превратились в бабочек. Близнецы поползли за ними, протягивая к ним руки. А мораль такова: детей нельзя баловать.
– Хорошая история,
