style="font-size:15px;"> – Она хоть не против была? – улыбнулся – сам не зная от чего – Орен.
– Да какая разница? Против-не-против. Это ж людишки – они созданы, чтоб уважать и ублажать нас!
– Вообще-то, если подумать, мы им обязаны большим, чем они нам, – тихо возразил Нил. – И обязаны они, как завещал Этириус, лишь содействовать нам в поддержании мировой гармонии, а это… это совсем не та поддержка.
– Ты-то гармонию будешь поддерживать? Ты можешь поддерживать гармонию только внутри своего брюха, – рассмеялся Андор и слегка толкнул кулаком живот Нила.
– Лучше быть полным внутри, чем полым, – скупо заметил тот.
Орен в растерянности взглянул на Андора, ожидая, что сейчас начнется ссора. Но тот, похоже, пропустил язву мимо ушей, – и школяру понятно: эти девчонки увлекли его не на шутку. Он подошел к Орену и положил пятерню ему на плечо. Указывая пальцем на согнувшуюся от отдышки девчонку с распущенными волосами глубокого сумеречного цвета, он негромко проговорил:
– Я возьму эту. Ты – каштанку ту. С Нилом все понятно – он бесполый, а Карилу достанется этот убогий, который сидит.
Орена пробило на улыбку. Нет, он не верил, что действительно сейчас что-то будет – так, фантазии, отроческое хвастовство; но фантазии сладкие…
– Не люблю я мальчиков! Ну, то есть люблю, но не в этом смысле, – возразил Карил.
– Если я скажу, и собак полюбишь, – усмехнулся Андор, задорно постукивая по плечу Орена.
Орен шагал рядом с Андором, Нил и Карил плелись сзади, – они подошли к веселящейся компании. Девочки затихли, переглянулись между собой; поднявшийся на ноги парень, который оказался куда старше, чем казался на расстоянии, куда выше и широкоплечее, одарил мальчишек оценивающим взглядом. Взгляд тот, впрочем, выдавал в нем человека не шибко большого ума.
– Веселимся, да? – начал Андор, глядя на темноволосую девочку. – Тебя как зовут?
– Тебе-то что? – с хрустом разминая кулаки, выступил вперед парень. – Мы вас не звали, так что шуруйте-ка отседова подобру-поздорову.
– Подобру-поздорову? Ха-х! – Андор локтем подначивал Орена. – Слыхал, что говорит? Подобру-поздорову… Людишки… Ладно, – внезапно посерьёзнел он, – будь по-вашему. Плевать я хотел на ваши имена. Ты. И ты. – Поочередно указал он пальцем на девочек. – Щас идете с нами. А ты подобру-поздорову валишь отсюда так быстро, чтоб я не успел даже плюнуть в твою сторону.
Едва юноша сделал шаг вперед, как с ладони Андора вырвался силовой импульс и ударил парня в грудь. Тот отлетел на добрых полторы сажени и упал на спину; повернулся на бок, скорчился, обхватил руками грудь и усердно захрипел. Что-то тревожное обуяло Орена, он исподлобья взглянул на молодого глухого и слепого стражника, стоявшего дальше по улице, шагах в двадцати от них.
Каштанка сорвалась с места и в мгновение ока скрылась в переулках.
– На месте
