воспитание, где Закон Божий был первым и главным предметом. Попечительницей училища была Анна Сергеевна Цурикова, женщина глубоко набожная и ревностно относящаяся к учебно-воспитательному делу в своем учебном заведении.
Приезды многочисленного семейства Чеховых на все лето, возможно, несколько озадачивали о. Холмогорова с госпожой Цуриковой, но религиозный и строгий Павел Егорович, добрейшая и трудолюбивая Евгения Яковлевна располагали к себе, да и новый учитель поначалу старался соответствовать положенному статусу. Первый учебный год прошел благополучно. «Малышев хвалит Ивана» – радовал семью Александр.
Но последующие эпистолярные свидетельства и воспоминания о воскресенском периоде жизни Чеховых рисуют картину такого бесконечного дачного веселья, пикников, катаний, крокетов и прочего, что совсем забывается первопричина появления этой семьи в городке. А ведь их казенная квартира находилась бок о бок с храмом. В церкви служба, а здесь – дым коромыслом и насмешливый атеизм. И все это на глазах прихожан. Разумеется, у священника храма и попечительницы подобные вольности не могли не вызывать осуждения и тревоги за нравственность учеников. А уж о страхе Божьем и говорить не приходилось.
В небольшом Воскресенске Чеховы невольно обращали на себя внимание, особенно выделялся Антон: «Высокий, в черной крылатке и широкополой черной шляпе, он принимал участие в каждой прогулке, а гуляли большими компаниями и вели либеральные беседы на злобы дня». А уж рассказы о посиделках с пародиями на дьячка и архиерея у врача местной больницы будоражили весь Воскресенск. «Часто, после многотрудного дня, вся эта молодежь собиралась у одинокого Архангельского, и создавались вечеринки, на которых говорили о Щедрине, Тургеневым зачитывались взапой, со смаком декламировали Некрасова. Эти вечеринки были для меня школой, где я получил политическое и общественное воспитание», – вспоминал М. П. Чехов. Не мудрено, что подобное «политическое воспитание» отразилось вскоре и на карьере И. П. Чехова.
Начался последний для Ивана 1882/1883 учебный год в качестве учителя. В атмосфере уже чувствовалась напряженность. Вдобавок в эту зиму в Воскресенск приезжал со своей многодетной невестой Александр Чехов, человек крепко пьющий, курящий и щедро снабжающий речь непристойностями. Впрочем, не отставали и братья. Наставления дяди Митрофана Ивану: «Учи детей, чтобы они не знали и не слышали сквернословия» – оставались без внимания.
Неподалеку от Воскресенска в деревне Максимовка жил приятель Николая по художественному училищу Исаак Левитан. Он снимал комнату у какого-то горшечника. И вот однажды июльским днем 1883 года, когда в Воскресенске не было никого из «старших» Чеховых, эта компания веселых художников во главе с учителем, накупила у бедняка множество горшков, притащила их в Воскресенск и, поразвесив во дворе школы (общего с храмом!), стала натренькивать
