по мраморной лестнице:
– Герцог! Это доктор О́сборн!
Дверь, служащая преградой на пути доктора, мигом открылась, плавно пропустив Осборна в богато обставленный дом, пустующий на пороге. Ни единого звука не раздавалось среди украшенных картинами и позолоченными лампадами стен, и лишь этажом выше послышался стук каблуков, сопровождаемый лёгким, словно перо, шагом.
Вскоре на нижний этаж витиеватой лестницы спустился аловласый мужчина, цаплей вышагивающий по ступеням. Восточный аристократ с мягкими и в то же время острыми чертами лица коснулся холодным взглядом физиономии доктора с предвкушающей ноткой.
– Всё получилось? – раздался голос южанина, схожий со сладкозвучным пением соловья.
– Он умирает, если уже не умер. Куда его? – протараторил оккультист.
– Прошу, – жестом направил Рене ассистента в специально оборудованную комнату.
Вито́льд быстро, с топотом и звоном прошёл в помещение, уложив завёрнутое в занавеску тело на стол.
Герцог Ама́нто зашёл следом, даже в спешке не теряя в движениях гибкости и аристократичной грации. Уже в помещении, которое больше напоминало хирургическую комнату, он подошёл к телу и одним взмахом заставил его подняться в воздух, разворачиваясь из укутавшего плена.
Доктор Осборн отошёл, наблюдая за тем, как уже посиневшее тело парит над столом при помощи магии. Несчастный, которого он принёс, сжимал в зубах окровавленную тряпку, кусок нежной ткани с женского платья.
– Он съел свою мать, а потом набросился на жену. Её спасло лишь то, что я нашёл его раньше, чем он приступил к трапезе… Мне пришлось его сильно ударить, иначе бы сожрал и её, и меня.
Герцог в пару плавных взмахов кистью при тщательном наблюдении за пациентом привёл его тело в порядок, однако сделав так, чтобы человеческое сознание не пробудилось. Вместе с тем маг вернул в реальность и духа, что наподобие паразита оккупировал бренную оболочку своим склизким чёрным телом, касаясь и сущности Рене, тянущейся нитями исцеления к несчастному.
– Он её ранил? – иностранец окутал тело одержимого огненными цепями и приковал их змеиные звенья к столу и полу, также обмотав шею, чтоб уж наверняка не вырвался.
Одним взмахом герцог наложил на лоб мужчины печать, что тут же пробудил его духовную осставляющую, человеческую отделив и оставив в покое:
– Тебя ранил?
Витольд кивнул:
– Он ранил её. Меня не успел, да и не смог бы… Я защищён Лао-цзы и другими многоуважаемыми мудрецами с небес, они всегда со мной.
Дух рвался к герцогу Аманто, словно желая схватить его, но отпрянул, взревев. Будто бы это создание увидело что-то в нём… И не узреть оно не могло, в отличие от доктора Осборна, что так надеялся на покровительство божества.
Рене обратил свой взор на голодное чудище, продолжая сдерживать его в человеческом теле, дабы то не натворило
