с громким стуком ударилась о пыльный пол актового зала. Кирилл Ефимыч вздрогнул и растерянно заморгал, продолжая смотреть на Лиду, матовое лицо которой застыло весьма не притязательной для взгляда маской. Учитель даже на мгновение испугался, не испустило ли ее подобие тела дух, но плоская грудь все также продолжала тяжело вздыматься. Лида продолжала стоять и смотреть на него широко раскрытыми от полученного ответа глазами. Книга ласкала страницами носки ее ботинок, сиротливо прижимаясь к нему, словно ища защиты. Она лежала у ее ног, как и разбитые мечты преданной читательницы. Кириллу Ефимычу стоило бы устыдится своей хладнокровности, но он искренне считал, что так будет только лучше, причем для всех. Тут он был готов проявить всю честность, на которую был способен для всех шестерых. Да и к тому же, он по собственному опыту знал, что пластырь всегда нужно срывать одним махом. Хождение вокруг да около никогда и никому не служило хорошей службы.
– Как же?! – не выдержала Верушка, вздернув блеклые брови. – Получается все статьи и рецензии врут?
– Печально, но факт, – с досадой отозвался писатель и развел руками. – Я не стал их переубеждать, потому что в наше время любовь – это товар, который хорошо продается. По крайней мере, так сказал мой агент. И это лишний раз подтверждает то, что я был прав. Люди покупают суррогат того, чего в этом мире на самом деле не существует, потому что хотят обмануться. Вот скажите мне в двух словах, о чем моя книга?
В воздухе повисло иступленное молчание, которое нарушал лишь скрежет механизмов зарождения мыслей в головах подростков. Кирилл Ефимыч терпеливо ждал, переводя взгляд с одного не обделенного интеллектом лица на другое.
– О молодом парне, который влюбился в женщину намного старше себя, – сказал Матвей с как всегда перекошенной недовольством физиономией.
– Почти верно, – учитель щелкнул пальцами в знак подтверждения, – однако как закончилась эта связь?
– Ее затравили и закидали камнями на улице, – с отвращением ответила Верушка.
– Что сделал главный герой, когда увидел это? – спросил Кирилл Ефимыч, показав Мерзловой большой палец вверх.
– Он зарыдал и ничего не мог сделать, – сказал Слава отрешенно.
– Верно, – кивнул Кирилл Ефимыч. – Разве это любовь? Посмотрите на других персонажей внимательнее: муж главной героини, богобоязненный человек, не мог понять, как Бог допустил такое и довел его жену до греха; их дети были убиты горем из-за поступка матери и крупно рассорились меж собой, а также и со своим отцом; родители главного героя были опозорены и выгнали сына из дома за связь с замужней женщиной. Приглядитесь, и вы увидите, что вся их любовь к кому-либо и чему-либо развеялась как дым: любовь к богу, к родителю, к ребенку, к жене или мужу. Что сделал главный герой? Он расплакался! Ему стало себя жаль, стало больно и противно от того, что он ничего не сделал, не мог сделать. Он позволил им убить свою женщину на своих глазах,
