что он упрекал меня за чрезмерную болтливость, а после короткой паузы безразлично сказал:
– Я должен идти. Увидимся на пляже.
Он взял яблоко со стола и ушёл. «Этот тон я никогда не слышала раньше. Завтрак только начался, а он даже не притронулся к еде, – думала я, поджав губы. Моё настроение быстро испортилось, и аппетит вдруг пропал. – Нет ничего хуже, чем сидеть в одиночестве за столом этим прекрасным солнечным утром». Я оглянулась вокруг и ощутила внутреннюю пустоту. Изо всех сил я старалась делать, как лучше, но всё шло не так, как хотелось. Моя голова была забита всякими мыслями, но мне пришлось натянуть улыбку, когда ко мне подошёл Бен и сел рядом.
– А где твой приятель? – едко спросил он.
– Ты это серьёзно? Перестань!
Мне стало дурно, и я откинулась на спинку стула, но Бен не слышал меня. Он был скорее одержим навязчивой идеей предотвратить несчастье, которое ему казалось очевидным.
– Послушай, Алиса, он не тот, кто тебе нужен. Ты только посмотри на него. Он же жалок.
– Хватит!
Появилась Тина и схватила Бена за руку.
– Почему? Давайте это обсудим. Этот ненормальный тип разрушит жизнь твоей лучшей подруги.
Бен взглянул недовольно на Тину и голос его опустился до шёпота.
– Что?
– Закрой свой рот! Пойду, подышу свежим воздухом.
Тина отпустила его руку и вышла из-за стола.
– Бен, что происходит?
– Я люблю тебя, и всегда любил, – вдруг выпалил он на одном дыхании.
– О чём ты говоришь?
Я рассмеялась в ответ.
– Смейся сколько угодно, но я люблю тебя, Алиса.
Бен взял меня за локоть и легонько подтянул к себе, но я инстинктивно отклонилась назад. Кажется, он совсем спятил.
– Эй, какая муха тебя укусила? Мы же друзья!
Я освободилась от его руки, и мой взгляд стал суровым.
– И, потом, Тина моя лучшая подруга, и я люблю Марселя.
Мой голос дрожал от растерянности, которая мной овладело не на шутку.
– Но ты же о нём ничего не знаешь, кроме чувств, которые сама себе нафантазировала. Как ты можешь любить незнакомца?
Бен порывисто поднялся и ушёл. Он был прав. Я влюбилась в незнакомца, но что мне оставалось делать. Я ничего подобного не ожидала и ничего такого не испытывала прежде. Меня накрыла с головой любовь. Впервые между мной и Беном разразился спор. Мне стало стыдно. Я оглянулась вокруг. Столы уже были практически пусты, а я не знала, что делать, – пройтись к берегу по залитой солнцем дороге или продолжать сидеть здесь со своими мыслями и страхом перед будущем.
Марсель тем временем уехал провожать свою новоиспеченную знакомую, о существовании которой я даже не догадывалась. Об этом мне рассказал его друг Петя, а ещё он якобы нечаянно проговорился, что они вместе провели весь отдых, но я-то знала, что она была его очередной жертвой, ведь Марсель считал себя охотником, и приключения такого рода будоражили кровь в его жилах. Он с головой бросался в омут и не
