Я принялся одной рукой снимать с себя рубаху, как вдруг услышал короткие всхлипывания, словно лопались пузырьки с болью.
Я как мог торопливо выполз изо рва и захромал на звук. Она лежала в той же позе, взрыв только чуть снес ее в сторону. Я сел на колени рядом и убрал ткань клобука, закрывающую лицо. На секунду мне померещилась Вельвет, так велико было сходство. Она тихонько плакала, уже без слез, просто содрогаясь и всхлипывая. Кровь вокруг древка подсохла, значит сталь не задела артерию…
Почувствовав присутствие, она с трудом, исказив личико, открыла глаза и тут же увидела над собой того самого подонка, пса Авторитета, который сегодня, вполне хладнокровно убил и Старика и еще одного Мужлана, в которых она, должно быть, не чаяла души. А потом еще и ее подстрелил. Но не просто так, а с расчетом на перспективу, чтобы можно было смотреть как молоденькая девчушка корчится от боли, и хохотать, и похотливо глумится, и слизывать кровь с раны… Все это я прочитал в ее глазах как со страницы учебника политической подготовки. Это неприятно меня поразило, и я поубавил сочувствие.
– Убей меня, – взвыла она тихонько. – Убей, перед тем как начнешь.
– Какая прелесть, – сказал я. – Что тебе про нас наговорили? Что мы младенцев коптим? Потерпи, сейчас будет больно.
Я осторожно, но крепко взялся за древко болта и резко, одним движением, выдернул наконечник. Она беззвучно раскрыла рот и быстро-быстро заглотала воздух как рыба. Я нарвал немного пушистой водяной травы, и просунул комок ей через ворот, под одежду, ближе к ране.
– Прижми, – сказал я. – Двигаться можешь?
– Почему? – она послушно прижала траву.
– Не бойся, – сказал я хмуро. – Ты мне не нужна. Есть куда пойти?
Она не ответила, и я понял, что задал весьма провокационный вопрос. Примерно такой: «Есть тут еще поблизости лояльные к вашей секте люди? Или быть может даже штаб-квартира? А-а-а?».
– Слушай, – сказал я устало. У меня начиналось головокружение. – Я сейчас просто встану и уйду. Ты сможешь сама двигаться? Я не собираюсь за тобой следить. Это не входит в мое задание. Мне нужно было просто сопровождать наставника, который подорвался в этой проклятой башне! Из-за вас! Это что у вас, развлечение такое, придумывать себе конфликт с целым Авторитетом?! Чтобы потом мы, – ах, погань, нелюди, скот, воняющий как семья кабанов, – убивали стариков и женщин! И таких дурех как ты! Тебе-то там что понадобилась?! Что ты знаешь о жизни, чтобы во что-то верить?! То, что мы плохие, а вы – хорошие?.. – Я запнулся. Я понял, что срываюсь на невинном человеке. Во всяком случае, не на главе секты.
Более того. Своими воплями я разбудил левую руку, и дальше уже беспомощно шипел от боли, согнувшись морской раковиной.
– Я смогу двигаться, – сказала она тихо. – Тебе больно?
– Весьма, – проскрипел я. – Знаешь, где неподалеку можно найти лекаря? Я потерял свою сумку с медикаментами.
Она попробовала подняться, поскуливая
