припомнил Рем.
– В воду, – повторил я.
Мы стояли на краю рва, с отвращением глядя на зеленоватую муть, в которой все время чудилось некое угрожающее шевеление. Воняло нестерпимо. Я легко мог представить себе, как погружаюсь в эту мертвую воду, и тут же ил слепит мне глаза, я ничего не вижу, а на ощупь уже окружен бандой голодных змей. Я поежился и посмотрел на Рема.
– Очистить разум… – бормотал сухолюд. – Впрочем, ты был прав, сигануть в эту отхожую яму без очищения разума невозможно. Но ведь он был повелителем. Змей подери, разве стал бы он самолично соваться в это дерьмо, если б не было какой-нибудь обманки. А ну, дай мне эту свою палку.
Я отдал ему шест, и Рем одним концом опустил его в воду, почти полностью. Я держал его за пояс, чтобы он не свалился.
– Ну как? – спросил я.
– Еще ниже, – приказал Рем. Палка почти полностью ушла под воду, пальцы сухолюда касались поверхности. – Проклятье! – он со злостью оттолкнул шест от себя и тот ушел вниз.
Я помог Рему встать на ноги, и мы сели на траву.
– Палка была длиной в два хвоста! – воскликнул Рем. – И все равно я не нащупал дна. Я не знаю, Престон. Я просто не представляю, змей подери, как там можно что-нибудь отыскать! С ними все-таки был Мудрейший. Он всяко наколдовал им какие-нибудь воздушные пузыри. Хотя это все равно нелепо… Надо же так любить золото. Из них получились бы отличные воры.
– Они и были ворами, – откликнулся я со слабой улыбкой. – Все чинуши это ворье. Просто более солидно настроенное. Да, нужно было взять какие-нибудь костюмы из резины. Или хотя бы сапоги с голенищем в три хвоста. – И тут вдруг меня осенило, словно мешком по голове ударило. – Из чего была палка?
– Обычная деревянная палка, – пожал плечами Рем.
– Ну, тогда давай возьмем ее и попробуем дно в других местах! – развеселился я.
– А что толку? – вздохнул Рем. – Впрочем, кто мы будем, если не попробуем. Постой-ка, – он смотрел на поверхность воды и недоумевал. – А где она?
– Может быть, утонула, – я развел руками.
Рем встал и обежал башню кругом. Это заняло время.
– Ее нигде нет, – сообщил он, остановившись рядом со мной. – Она не всплыла. Слушай Прес, я толкнул ее не настолько сильно, чтобы она воткнулась в дно. Она должна была всплыть.
– И что это значит? – спросил я ухмыляясь.
– Ну… Либо палку заглотил какой-нибудь совсем уж отчаявшийся монстр. Либо там какая-то зловещая маггия, которая притягивает ко дну все, что попадает в ров. Чтобы не дать всплыть идиотам вроде нас.
– Возможно, – кивнул я, поднимаясь. – Но ни в том, ни в другом случае Дориан Виг сотоварищи, не рискнул бы соваться туда. Ведь ты прав Рем, такие выдающиеся личности не могли себе позволить барахтаться в этом отстойнике.
– А если башня специально придумала это, чтобы заманить нас?
– Сомневаюсь, – я достал из кармана клок бороды. – Видишь? Это, не шкура матки некуморков. Это борода Тепе Красивого.
