морду. Остава вэко… Ну надо же. Знаешь, я просто вспомнил, почему-то, эту куртизанку. Змей подери, не люблю я такие долгие экспедиции.
Оторопь заставила меня остановиться, и Рем подтолкнул меня сзади.
– Ну, чего ты встал? – спросил он нетерпеливо. – Костяк увидел?
– Как тебе это удается? – спросил я глухо. – Ты подчиняешься хоть одному закону в этом мире?
– Нет, – сказал Рем.
Мне ничего не оставалось кроме как поверить ему.
В этот момент внизу заскрежетал камень, возвращаясь на прежнее место. Потом гулко ухнул, – встал, – и затих. Стало слышно, как сопит Рем и как черная пена ползет по своему вечному пути. Нас все больше отрезало от внешнего мира.
– Пойдем, – шепнул Рем.
Я кивнул, и мы преодолели последние несколько поворотов, достигнув перекрытия. Здесь была небольшая площадка. Взгляд мой сейчас же остановился на овальном люке, крышка которого была накрепко зажата двумя винтами. Когда-то к нему вела лестница: мы видели ее основание, кривые железные клыки с одной уцелевшей перекладиной. Учитывая это, достать до винтов было трудновато, поэтому Рем ловко вскочил мне на плечи, а я встал ногами на его вещевой мешок.
Рем взялся за первый вентиль и с натугой принялся его поворачивать. Он довольно долго возился и кряхтел, сдавливал мне голову коленями, бранился сквозь стиснутые зубы, а потом сказал:
– Значит так, Пэ. Сейчас я сделаю несколько последних поворотов и открою крышку. Что там за ней, знает только Первый и я. Но я – только в общем. Уверен, что там какая-нибудь пакость уже минут пять сидит и прислушивается к тому, как мы скрежещем этими винтами. Так что приготовься!
– Готов! – рявкнул я.
– Тогда я ее выбиваю и спрыгиваю с тебя, – предупредил Рем. Он еще несколько раз скрежетнул винтом. – Ра-аз, – протянул он. – Два-а-а… Три!
Сверху послышался глухой удар и бешеное шипение, как будто кто-то раздразнил кота.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил я.
– Три! – снова гаркнул Рем.
На этот раз наверху громко лязгнуло, а Рем молнией слетел с меня. Некоторое время мы сидели на корточках, наставив на овальную дыру инфузеры, и ждали. Там было темно, тихо, сыпалась тонкой струйкой вековая пыль. Комьями валилась затхлая стонерестовая тишина, пахнущая тленом.
Рему первому надоело пялиться в темноту, и он жестами попросил меня закинуть его наверх.
– Спущу тебя веревку, – прошептал он.
Я кивнул и помог ему встать мне на плечи.
– Будь осторожен! – крикнул я шепотом.
Рем молча оттолкнулся, зацепился за край и проворно втянул себя внутрь. Некоторое время, я слышал только как стучит мое сердце, а потом появился новый звук. Что-то ворочалось наверху, шелестя и скребя по камню. В люк толчками сыпался песок. Неужели Рем? Согласен, в обычном своем состоянии он издавал шума больше чем зверинец, но когда Рем брался за дело… Нет, ни
