втроем напряженно уставились на своего начальника, который между тем продолжал:
– Ввиду тяжести содеянного, а также крайней необходимости сохранить в данных обстоятельствах дисциплину, я решил, что Крисп должен быть казнен.
– Нет! – воскликнул Амаций. – Проконсул, я протестую. Вы подали мне надежду, что ему сохранят жизнь.
– Я ничего такого не говорил, – с упрямым наклоном головы сказал Лонгин. – С чего вы решили?
Амаций стиснутыми зубами втянул воздух.
– Но, проконсул… вы подразумевали. Как бы намеком.
– Намек еще не доказательство, – Лонгин со значением задержал взгляд на Макроне с Катоном, после чего продолжил: – Криспа забьют насмерть люди из его центурии, перед строем Второй Иллирийской. Завтра на рассвете. Вы, легат, доведите это известие до арестованного и удостоверьтесь, чтобы до исполнения приговора он был надежно заточен. Я слышал, прежде бывали случаи, когда осужденные бежали из-под стражи. Так вот, если вдруг скроется от правосудия Крисп, его место займут те, кто его охранял. Убедитесь в том, что караульщики правильно вас поняли. Я ясно выражаюсь?
Амаций проглотил свой гнев и с горечью обратился к Макрону.
– Представляю, какой восторг эта новость вызывает у вас.
Макрон, отвечая взглядом на взгляд, после секундной паузы сказал:
– Если вы это представляете, легат, то тогда, боюсь, вы никогда не поймете людей, которыми командуете.
Амаций еще раз сверкнул на Макрона взглядом, вслед за чем, расправив плечи, повернулся к Лонгину:
– Будут ли еще указания, проконсул?
– Это все. Товарищам Криспа завтра с первым светом быть на плацу у лагеря. Одеты в одни туники, вооружены палками.
– Слушаю.
Голос Амация звучал подавленно, и можно понять почему. Заносчивые легионеры будут унижены тем, что появятся перед ауксилиариями Второй Иллирийской – этими вспомогателями – без оружия и доспехов. Это делалось вполне намеренно. Армейская дисциплина вменяла, чтобы товарищи осужденного разделяли его стыд и от этого горели жаждой выместить на нем свое унижение. Поскольку уводить их из расположения Десятого, а затем присутствовать на казни надлежало Амацию, то толику их стыда, получается, нес на себе и он, а отсюда, понятно, углями тлеющая в глазах ненависть, с которой легат полоснул взглядом Макрона с Катоном, прежде чем грохнуть на выходе дверью.
С минуту висело молчание, после чего Макрон в знак признательности преклонил перед Кассием Лонгином голову.
– Благодарю, проконсул. Это было верное решение.
– В ваших словах я не нуждаюсь, – бросил Лонгин.
– Прошу простить. Но все равно спасибо. – Макрон помолчал. – Что-нибудь… еще?
– Больше ничего. Просто позаботьтесь, чтобы в будущем этого больше не повторилось. Вы вдвоем мне уже изрядно надоели своим вмешательством в мои дела здесь, в Сирии. Если б не парфяне, я бы уже от вас избавился.
