é uma mulher, mas um furacão. Não é suficiente para ela martelar as teclas - ela está a demolir o piano.
- Acalma-te, Fadime. Tess é feroz porque a peça o exige. As pessoas não vão aos seus concertos porque querem ouvir música subtil e suave. Elas vão para a excitação, e ela entrega-a.
- Tenho más lembranças da última vez que lidei com ela. Ela é violenta e vingativa. Ela atirou-me pela sala e partiu-me o braço.
- Esqueceste-te de mencionar que Amir raptou o seu filho e que tentaste carregar um vídeo sexual de Tess e Amir para a internet. Achas mesmo que a Tess ia ficar quieta?
- Não importa," Fadime franziu o sobrolho. - Então, por que estamos aqui? Não me digas que ainda sentes desejo por ela.
- Eu sempre tenho desejo por mulheres bonitas, minha querida. No caso dela, no entanto, eu tenho assuntos inacabados assim como tu. Ela quase me arruinou, e eu estou à procura de vingança.
- Seria melhor que prestasses atenção a mim e te esquecesses de a tentar derrubar. Ela pode ser um monstro, e tu sabes disso.
Fadime, é a nossa sorte termos agora a oportunidade de lidar com a Tess novamente, desta vez nos nossos termos. O teu irmão, inadvertidamente, criou condições que nos vão permitir meter-nos com ela de uma forma significativa. Tudo o que tens de fazer é ser a primeira pessoa na coisa da herança. Eu vou trabalhar no fundo para traçar o plano para a sua desgraça.
- Vamos, meu amor. Eu preciso pensar sobre isso.
Conseguiram chegar à entrada do átrio do teatro e apanharam um táxi para o seu apartamento.
8. Guerreiros com alma
Tess saiu da sala de concertos e foi dar autógrafos para os seus fãs na Sala Verde. A última pessoa que ela conheceu foi Susan Blake, uma crítica de música implacável. As suas críticas no jornal desacreditaram consistentemente a escolha de repertório da Tess e, muitas vezes, a qualidade da sua interpretação.
- Presumo que você esteja aqui para expressar o seu desagrado por eu tocar, Sra. Blake", disse Tess. - Eu não suponho que você tenha algo positivo a dizer.
- Sra. Turner, estou me esforçando para ser justa. Talvez possa fazer algo de bom concedendo-me uma breve entrevista.
- Como a sua crítica provavelmente já está escrita, não vejo por que você quereria perder o meu tempo e o seu, - respondeu Tess, o olhar no rosto dela é menos que cordial.
- Talvez se conversarmos um pouco, possamos aprender uns sobre os outros, - disse Susan com um sorriso.
Jake entrou.
- Eu sinto muito, Tess. Eu pensei que estivesses sozinha.
- Por favor, senta-te, Jake. Eu estava prestes a dispensar a Sra. Blake.
Jake estendeu a mão dele.
- Estou feliz em conhecê-la, Sra. Blake. Estou surpreso de vê-la aqui. O que podemos fazer por si?
Susan pôs os olhos no homem muito bonito de smoking perfeitamente feito, apertou a mão dele e sorriu.
- Eu estava com esperança de entrevistar a sua esposa, Sr. Vickers. Parece que ela não está interessada.
- Miss Blake, você tem sido incansavelmente crítica em relação ao desempenho da Tess. Eu me pergunto por que você acha que ela estaria receptiva a falar com você.
Tess olhou para Jake desaprovando.
- Eu posso tomar as minhas próprias decisões, Jake.
Voltando-se para Susan, ela sentou-se no sofá.
- Eu vou falar consigo, mas preciso saber o que você está à procura. Coscuvilhice, talvez?
- Eu gosto de pensar que tenho uma mente aberta, Sra. Turner.
Se vamos conversar, me chame de Tess.
- Tudo bem, Tess. Me chame de Susan. Agora, pode passar meia hora comigo? Podemos parar a qualquer momento se você se sentir desconfortável.
Tess olhou para Jake.
- Eu gostaria de ter o Jake aqui. Ele tem uma memória fotográfica e não esquece absolutamente nada do que é dito na sua presença. Ele é o meu seguro. Você pode lidar com isso?
Susan não estava intimidada. - Eu sempre saúdo a presença de um homem bonito, - ela disse com um sorriso coquete dirigido a Jake. - Como eu disse, eu tento ser justa. Eu gostaria de começar a entrevista se você concordar.
- Por favor, prossiga.
- Não sou o único crítico que cobre as suas actuações, Tess. Francamente, todos nós pensamos que você e o seu Valkyries Ensemble eram apenas uma acrobacia, um flash na panela. No entanto, depois de três anos, você ainda está por aí, e você está até ganhando fama e enchendo as salas de música. Isso me fez pensar que a história deve ser mais do que isso. É verdade que os lucros dos seus concertos vão para a caridade?
Tess pensou por um momento, querendo enquadrar adequadamente a sua resposta.
- Jake o meu pai e eu criamos a fundação Valkyries, cujo objetivo é financiar ONGs, Organizações Não-Governamentais que lutam contra o tráfico de seres humanos. Todos os lucros líquidos dos meus recitais e da música de câmara que toco com os meus colegas vão para a fundação. O meu pai, como CEO da NTC, uma empresa de manufactura de defesa, também solicita contribuições de organizações empresariais, principalmente de empreiteiros de defesa.
- Compreendo que a SRD, a sua empresa, é uma organização militar, com mercenários que trabalham para o governo para entregar armas em todo o mundo. Como você concilia o seu trabalho com a música?
- Empregamos pessoas altamente qualificadas que entregam aeronaves e sistemas de armas a exércitos estrangeiros que o nosso governo apoia. Também treinamos pilotos e às vezes ajudamos com operações militares. Lutámos contra o Boko Haram na Nigéria e contra os traficantes de seres humanos no México. As nossas actividades musicais não têm nada a ver com os nossos negócios regulares. Quando tocamos música, voluntariamos o nosso tempo e esforços para ajudar a combater o tráfico de seres humanos.
- Parece-me que as suas actividades militares afectam a escolha da música que toca. É evidente que os programas que você monta ignoram o repertório padrão e que você favorece a música cintilante e os trabalhos escuros e sombrios.
- O nosso trabalho não é replicar o que outros artistas já fazem muito bem. Nós tocamos música que expressa tristeza, raiva e às vezes violência para destacar o problema doloroso do tráfico humano.
- Queremos entreter as pessoas, mas também apelar às suas emoções tocando algumas das melhores músicas já criadas. Queremos que as pessoas se envolvam mais na luta contra o tráfico de seres humanos porque muitos governos apenas falam muito sobre o problema e preferem atribuir recursos à guerra e a projectos estúpidos como os muros das fronteiras.
- Disseram-me que vocês são francos e politicamente incorrectos, observou Susan. - Parece-me que você tem um conflito inerente. Por um lado, você lida com equipamentos militares
