Витя, а откуда ты про эти гамбербургеры знаешь? – спросила Лариска.
– У нас в ликбезе негры учились – они рассказывали, – отец налил второй стакан и опрокинул в себя. – Да уж, водку явно не ключница делала. Нин, кстати, у вас кильки нет?
– Какой еще кильки?
– А какая есть? – по-ленински хитро прищурился отец.
– Вроде никакой, – замялась тетя Нина.
– А мне кажется, что соленой пахнет.
Тетка, перекосившись лицом, достала из холодильника кастрюльку с соленой килькой. Отец начал прямо горстями кидать ее в рот.
– Луку почисти, к соленой рыбе лук первое дело, – распоряжался он, доливая в стакан остатки водки.
Тетя Нина, ненавидяще глядя на нас, чистила репчатый лук.
– Помнишь, как мойву с морковкой тушили? – отец оперся широкой спиной и стену и расслабленно закурил, стряхивая пепел в стакан.
– Вить тут нельзя курить, я же астматик. И никакой мойвы я не помню.
– Ну как же? – удивился, пропустив мимо ушей слова про астму. – Морковочку с лучком потушишь на сковородочке, а потом туда мойвочку и сверху этак той же морковочкой и прикроешь, – причмокнул. – Объедение получается и мойвой совсем не пахнет. Помнишь, ты все время ела так, что за ушами трещало? Вечно после тебя никому не доставалось.
– Да не было такого! – тетя Нина вскочила с табурета, куда было примостилась. – Ты уже заговариваешься!
– Не было, так не было, – необычно покладисто согласился отец. – Как говорится, не болит, а красный. Давайте спать, – забросил окурок в горлышко водочной бутылки, – утра вечера мудренее.
С трудом сдерживающаяся тетя Нина разложила в зале диван и постелила нам. Сами они легли во второй комнате, на кровати.
Я уже начал засыпать, когда отец ткнул меня жестким пальцем в спину.
– Спишь, сынку? – прошептал он.
– Угу.
– Не время спать: надо дело делать.
– Какое?
– Пока эти курицы спят, мы обчистим подпол.
– Чего?! – я едва не закричал, но отец зажал мне рот широкой ладонью.
– Тихо все вытащим, а потом ты мне передашь в окно, а я в машину загружу. Натянем городским клушам нос, – затрясся в беззвучном смехе, заставив задрожать диван.
– Вить, что у вас там? – тетя Нина не без оснований подозревая младшего брата в какой-нибудь каверзе, не спала, чутко прислушиваясь к происходящему в зале.
– Ничего, – недовольным сонным голосом ответил отец, – спим мы.
– А мне показалось…
– Когда кажется, как говорится, креститься надо. Не мешай спать, нам завтра рано вставать.
Все утихло и я опять начал погружаться в зыбкие воды сна. Проснулся от отцовского пинка.
– Не спи, тетерев, – шептал он, – слышишь? Нинка храпит. Пора!
Я начал осторожно вставать с дивана, а он
