нельзя было не поверить, потому что я не знал человека более отзывчивого, самоотверженного, чем Карл, но куду стали для него наваждением, и он утратил покой.
– Скорее бы он добыл себе куду, – сказала Мама, когда Карл ушел принимать ванну.
– Вы действительно забрались на его участок? – спросил меня Старик.
– Да нет же.
– Там, куда мы едем, он убьет своего куду, – сказал Старик. – И может, у того рога будут в пятьдесят дюймов.
– Буду рад за него, – отозвался я. – Но, не скрою, я тоже не прочь добыть такого же.
– И добудете, дружище, – пообещал Старик. – Даже не сомневайтесь.
– Черт возьми! Осталось всего десять дней.
– Обещаю, мы еще и черных антилоп настреляем. Удача еще придет к нам.
– Бывало так, что вы и в хороших местах подолгу на них охотились?
– Бывало, до трех недель мотались по холмам и уходили ни с чем. А бывало, что уже в первый день они лезли под пулю. В охоте никогда ничего не знаешь наверняка, особенно если охотишься на крупного зверя.
– Мне такая охота по душе, – сказал я. – Только не хочется, чтобы этот парень меня обскакал. Ведь подумайте, Старик, он убил лучшего буйвола, лучшего носорога, лучшую водяную антилопу…
– А ты убьешь лучшего сернобыка.
– Это несопоставимо.
– Его голова здорово украсит ваш дом.
– Да я шучу.
– У вас лучше импала и антилопа канна тоже. Еще великолепная водяная антилопа. Ваш леопард не хуже, чем его. Но когда речь идет об удаче, он впереди. Ему чертовски везет, и он замечательный. А сейчас он даже аппетит потерял.
– Я сам к нему прекрасно отношусь, и вы это знаете. Не хуже, чем к другим. Но хотелось бы, чтоб он был повеселее. Какое удовольствие от охоты, если так расстраиваться по всякому поводу!
– Все меняется. На следующей стоянке он прикончит куду и будет вне себя от счастья.
– Я просто несносный придира.
– Не без этого, – сказал Старик. – А не выпить ли нам?
– Прекрасная мысль, – согласился я.
Вышел Карл, теперь он был спокойный, дружелюбный и, как всегда, деликатный.
– Скорей бы добраться до нового места, – сказал он.
– Скорей бы, – поддержал я.
– Мистер Филип, расскажите мне о тех местах, – попросил он Старика.
– Я там не охотился, – сказал Старик. – Но, по слухам, охота там славная. Говорят, что антилопы пасутся на открытых местах. Один старый голландец уверял меня, что там встречаются замечательные экземпляры.
– Надеюсь, у вашего куду будут рога в шестьдесят дюймов, – сказал мне Карл.
– Этот вам достанется.
– Нет, – протестовал Карл. – Не смейтесь надо мной. Я буду рад любому.
– Думаю, вы добудете нечто выдающееся, – сказал Старик.
– Все бы вам смеяться, – повторил Карл. – Мне и так все время везло. Меня устроит любой куду, неважно
