исподлобья, осторожно спросил Серёжа, начиная понимать, что ему очень нужен авторитетный совет.
– Разумеется. Делай вид, что не знаешь его. И со временем поймёшь, что действительно не знаешь.
– Как это? – удивился парень.
– Настоящие связи ничто не разорвёт. А если они ненастоящие, значит, и человек не тот, кем кажется. Ну или не тот, кем ты его представлял, – обстоятельно ответил полковник.
Сергей во все глаза смотрел на мужчину, пытаясь понять, что тот имеет в виду, но фраза была настолько многогранной, что её требовалось обдумать. Дмитрий скупо улыбнулся. Казалось, его позабавила озадаченность любовника. И в эту секунду в дверь позвонили.
Пока гости хозяина квартиры мыли руки и громко переговаривались, Сергей быстро накрыл на стол и выключил духовку и конфорку.
Когда на кухне появились трое мужчин лет сорока-пятидесяти, с бутылками и коробками снеди в руках, Беляев нервно теребил полотенце, стоя у плиты. Вошедшие явно не ожидали кого-либо увидеть, и замолкли.
– Здравствуйте, – сказал тот, что носил рыжие усы.
– Здравствуйте, – поздоровался Серёжа.
– Проходите, садитесь, – велел появившийся Дмитрий. – Это Сергей, мой…
Фраза так и не была закончена, но все всё поняли, и их лица заинтересованно просветлели, а сам парень был готов провалиться сквозь землю. Он ощущал, что всё внимание направлено на него, что его изучают и, конечно, думают: «Какой молодой».
– Аркадий, Геннадий и Леонид. Мои давние товарищи, – представил сидящих Демидов и тоже сел. – Ты присоединишься к нам?
– Очень приятно, – вежливо отозвался Сергей и по стеночке начал двигаться в сторону двери. – Нет, пожалуй, пойду делать домашнее задание… Удачно посидеть.
И, сгорая со стыда, вышел из кухни. Испытывая облегчение, ведь теперь не придётся быть объектом чьего-либо пристального взгляда, Беляев скрылся в спальне.
Вообще, ему казалось довольно странным, что у Дмитрия есть товарищи. Все работники НКВД представлялись Серёже особыми существами, которым не нужны другие люди, которые не едят и не пьют, да и в сне не нуждаются. Это было утрировано, но зерно мысли оставалось неизменным.
Сперва Сергей читал лекцию, растянувшись на кровати, а потом сам не заметил, как погрузился в сон. Видимо, сказалась общая усталость и нервозность.
Ему приснилось что-то военное: холодное и тревожное.
Открыв глаза и ощущая безумное биение сердца, Серёжа смотрел в потолок и тяжело дышал. Он судорожно пытался вспомнить, что именно ему снилось, но не получилось, словно мозг заблокировал отвратительный кошмар, попытался уберечь от него студента.
– Плохой сон, – констатировал чей-то спокойный голос.
Сергей вздрогнул и повернул голову. Рядом лежал Демидов, а он и не заметил. За окном царила ночь, комната
