Тень издала истошный крик и бросилась навстречу, но не ей тягаться с быстрейшей рукой королевства. Широко замахнувшись, капитан вложил в последний удар всю боль и злость, что разрывали его изнутри. Раздался жуткий скрежет металла по камню, и каменная рама зеркала треснула и разлетелась на куски. Яркая вспышка ослепила Константина, а затем наступила кромешная тьма. Капитан рухнул на землю и почувствовал, что пол пещеры сотрясается от падающих сверху камней. «Идиот, ты нас всех погубил!» – где-то в темноте неистовствовала Тень, но старого воина она больше не волновала.
Константин подполз к принцессе и накрыл её своим телом. Он знал, что король быстро отыщет это место, и, если Юлия не выживет под камнепадом, её похоронят со всеми полагающими почестями, и пусть она хотя бы отправится в последний путь такой же красивой, как при жизни. «Прости, малышка, что не смог тебя уберечь, – прошептал он. – Надеюсь, где-то есть мир, в котором ты проживёшь долгую и счастливую жизнь». Свод пещеры рушился, падающие камни становились всё крупнее, а звук их падения всё громче. Грохот нарастал с каждой секундой, пока наконец не достиг невыносимого для человеческого слуха предела, а потом Константин внезапно увидел неясный свет.
***
Костя резко вскочил и больно приложился головой о верхнюю полку. Не понимая, где реальность, а где сон, он уставился на дверь в купе, которая сотрясалась от чьих-то мощных ударов. За окном проплывали зажжённые фонари, и поезд постепенно замедлял свой ход, что означало скорую остановку. Костя в панике бросился к двери и увидел перед собой недовольное лицо проводницы.
– Оглохли что ли? – Она подозрительно осмотрела купе. – Ваша станция. Стоянка три минуты. И бельё не забудьте сдать.
– Хорошо, спасибо!
Костя закрыл за собой дверь и, перед тем как начать судорожно собирать вещи, от души пнул Виталика. Всё это время его друг дрых самым бессовестным образом и пускал слюни на майку, даже не сняв наушники.
– Я же просил меня разбудить!
– Сорян, но ты так сладко спал, что я не устоял.
– Хватай рюкзак и быстро на выход!
Через минуту они уже стояли в тамбуре и дружно зевали, наблюдая за меланхоличным пейзажем, проплывающим за окном. Костя задумался о своём сне.
– У тебя когда-нибудь возникало чувство, что ты сделал неправильный выбор, после которого вся твоя жизнь превратилась в сплошную ошибку?
– С чего вдруг такой странный вопрос? – Виталик удивлённо посмотрел на друга, но потом всерьёз задумался. – Наверное, нет. Знаешь, перед тем, как испортить мне жизнь, мне почему-то ни разу не предоставляли право выбора. А самое серьёзное решение, которое должен был принять лично я, это покупка Xbox или PlayStation. Жизнь не такая уж сложная штука, дружище, так что не надо её усложнять. Просто делай то, что хочется в данный момент, и не думай о мелочах, вроде прошлого или будущего.
– Подожди, так у тебя же нет ни Xbox, ни PlayStation.
– Помнишь, мы прошлым летом поехали в Одессу и кутили там целую неделю?
