поведения на все случаи – для «ашек», камиллов и логосов. Одежда, которую мы были обязаны носить, и предупреждающий знак. Он крепился на груди и на спине.
Мы скрывали друг от друга интерес к кнопке. О, мы прекрасно понимали свои мотивы! Психологическая подоплёка не была секретом ни для кого из нас. Мы понимали. Но не могли признать, что у нас теперь есть «предохранитель» и теперь мы точно – не люди.
Впервые кнопку упомянули вслух на моих «проводах». Скромный праздник, натужный, фальшивый – его устроили на скорую руку. «До свиданья, Рэй! Удачи, Рэй! Было приятно познакомиться!» Улыбки-гримасы. Искренние слёзы – капельки в уголках глаз. Не все успели осознать, что я уезжаю. Я сам не понимал. Представительница комиссии спросила – помню ли я, как себе вести? Эту комиссию сформировали после «Кальвиса» специально по нашему «вопросу». Они придумали «кнопку», спецкомбо, предупреждающие знаки. И прислали представительницу – проконтролировать мой отъезд. Профессоршу Нанду – сухощавую, прищуренную, страшную. Она напомнила нам – мне – про кнопку. А потом показала… Но об этом я думать пока не мог.
Зверинец
– Простите, но почему вы привели его ко мне?
Полчаса прошло, прежде чем таможенник оторвался от документов и взглянул на Нортонсона.
– А куда надо? – миролюбиво поинтересовался лейтенант.
Можно было решить, что он дремал стоя, но я знал, что он мысленно перебирает свой драгоценный список.
– Надо было отвести его на Карусель!
Я стиснул челюсти, чтобы не улыбнуться. «Хорошо, что не в аквапарк!»
– Куда? – уточнил мой сопровождающий с той же натренированной приветливостью.
Таможенник потемнел лицом. Его высокий голос задрожал.
– Простите, на пост техников. Шестой блок, офис 7—3-12.
«Это от смущения, – решил я. – Сообразил, что мы не знакомы со здешним сленгом».
– Мы там были, – отозвался лейтенант.
Он расправил плечи, потягиваясь. А мог бы присесть, отдохнуть. Здесь были диванчики. Оранжевые, с чёрными и белыми полосками. И ёлочки в квадратных кадках. Таможня была похожа на рекреацию в жилом блоке. Но лейтенант остался стоять. Потому что был лейтенантом Отдела Безопасности. А я бы присел. Но кто меня спрашивал?..
– И что же?
– Они отправили нас сюда.
– Они? Сюда?
– Именно.
Таможенник вздохнул.
– Простите, но это же андроид! – возмущённо заявил он. – Вот! И вот! И вот! Его нужно было к ним!
При каждом «вот» с его стола поднималось и разворачивалось во всю длину окно документа. Скоро чиновника окружали с полдюжины мелко исписанных флагов.
– Андроид, – невозмутимо согласился Нортонсон. – Понимаю. Они послали к вам. А нужно
