4—9; Второзаконие 8:15). Еврейское слово «ядовитый» буквально означает «огненный», «пылающий» или «горящий», метафора огненного гнева Бога (Числа 11:1). Книга Исаии истолковывает описания этих огненных змей, как «летающих saraphs», или «летающих драконов», в стране скорби и страданий (Исаия 30:6). Пророк Исаия также видит видение серафимов в самом Храме, но это божественные агенты с крыльями и человеческими лицами, и их, вероятно, следует интерпретировать не столько как змееподобные, сколько как «пламенеподобные».
Ученые исследовали ассоциацию между огнем Яхве и священной военной традицией, согласно которой божественный огонь олицетворяет пожары, которые сжигают города во время войны.43Так же Бог способен защитить целые города своим огнем: «буду для него, говорит Господь, огненною стеною вокруг него и прославлюсь посреди него» (Захария 2:4—5). Мотив ограды сверхъестественного огня для целого города восходит к древнему преданию о спасительном огне, даруемом Яхве своим избранным поклонникам.
Согласно Библии, огонь Яхве имеет еще и другую функцию – карательную: «Он сказал: Господь пришел от Синая, открылся им от Сеира, воссиял от горы Фарана и шел со тьмами святых; одесную Его огонь закона.» (Второзаконие 33:2)
«Огонь закона» – карающая сила Яхве, что еще раз подтверждает, что изначально он был огненным божеством. Пожар (вместе с соответствующими изображениями шторма) является нормой для изображения активных действий Яхве: «Такое видение открыл мне Господь Бог: вот, Господь Бог произвел для суда огонь, – и он пожрал великую пучину, пожрал и часть земли.» (Амос 7:4) «Ибо вот, придет Господь в огне, и колесницы Его – как вихрь, чтобы излить гнев Свой с яростью и прещение Свое с пылающим огнем. Ибо Господь с огнем и мечом Своим произведет суд над всякою плотью, и много будет пораженных Господом.» (Исаия 66:15—16)
По всей видимости, Огонь является карающим инструментом Яхве, либо же, под «пожирающим огнем» имеется в виду демоническая свита, сопровождающая Яхве на войне: «Ты творишь ангелами Твоими духов, служителями Твоими – огонь пылающий.» (Псалтирь 103:4)
Судя по тексту Библии, Яхве «судит огнем», что подразумевает либо буквальное наказание огнем, либо же испытание огнем: «Господь Саваоф посетит тебя громом и землетрясением, и сильным гласом, бурею и вихрем, и пламенем всепожирающего огня.» (Исаия 29:6)
Карающая сила Бога связана с огнем, которым он поражает нечестивых. Псалмы, которые считаются гимнами Яхве, так же наполнены огненными метафорами, подтверждающими его изначально вулканическую природу:
«Дождем прольет Он на нечестивых горящие угли, огонь и серу; и палящий ветер – их доля из чаши» (Псалтырь 10:6)
«грядет Бог наш, и не в безмолвии: пред Ним огонь поядающий, и вокруг Его сильная буря.» (Псалтырь 49:3)
«Пред Ним идёт огонь и вокруг попаляет врагов Его.» (Псалтырь 96:3)
«Во время гнева Твоего Ты сделаешь
