Autores como Zicarelli[14b] sugieren que en Italia se utilizan para el mantenimiento las necesidades sugeridas por los franceses para las vacas lecheras, que son iguales a la Unité Fourragère Lait (UFL, por sus siglas en francés) 1.4 UFL + 0.6 UFL por cada 100 kg de peso vivo. Estos valores deben incrementarse en cantidades de UFL (o TDN) que dependen de:
1 la energía necesaria para caminar (que varía dependiendo del espacio disponible);
2 la jerarquía existente en el grupo, la competitividad y agresividad que unos individuos ejercen en relación con los demás (la agresividad aumenta a medida que disminuye el espacio disponible y cuando aumenta el número de horas que el comedero permanece vacío);
3 el mayor o menor aprovechamiento de los pastos;
4 el manejo y relación humano-animal.
Sin embargo, la influencia de los factores mencionados es difícil de cuantificar. Por lo que los suplementos energéticos de al menos 15 % son válidos respecto a las necesidades de mantenimiento[14c]. La aplicación de la fórmula (ENL Mcal = ((1.4 + 0.006 x kg de peso vivo) * 1700) * 0.001) para un animal de 600 kg da como resultado una demanda de mantenimiento de energía de 8.5 Mcal de EN de mantenimiento. En el Cuadro 4, Paul, et al.[19c] recomienda un valor de 9.3 Mcal de EN, por lo que es importante saber que existe cierta discrepancia entre diferentes autores con relación a los requerimientos (Cuadro 5).
Cuadro 5. Requerimientos de mantenimiento y de ganancia de peso de acuerdo con el peso vivo de búfalas en lactancia
| Peso Vivo | ENM (Zicarelli[14d], Proto[15b], Di Lella[16b]) Mcal | ENM (Paul, et al.[19d]) MCal | Diferencia |
|---|---|---|---|
| 450 | 6.97 | 7.50 | 7.6 % |
| 500 | 7.48 | 8.10 | 8.3 % |
| 550 | 7.99 | 8.70 | 8.9 % |
| 600 | 8.50 | 9.30 | 9.4 % |
| 650 | 9.01 | 9.84 | 9.2 % |
| 700 | 9.52 | 10.44 | 9.7 % |
Requerimientos de energía para la producción
Las necesidades de nutrientes de las búfalas lactantes no solo están relacionadas con la cantidad de leche que producen, sino también con su contenido de grasa (Cuadro 4), que cambia significativamente durante la lactancia. El alto contenido de grasa y proteína de la leche de búfala indica que, para producir 1 kg de esta leche, se precisa un requerimiento energético más alto que el necesario para producir la misma cantidad de leche de vacuno[14e]. Debido a la gran variabilidad en la calidad composicional de la leche de búfala, esta se puede convertir en estándar al 4 % de grasa, aplicando la fórmula propuesta por Gaines y Davidson[6b]:
Leche al 4 % = (0.4 x L) + (0.15 x 1 x % G),
donde L: kg de leche
% G: Contenido de grasa
Por ejemplo, un 1 kg de leche de búfala que contiene un 8.3 % de grasa, al convertirse en estándar al 4 % de grasa da 1.65 kg.
Leche al 4 % = (0.4 x 1 kg) + (0.15 x 1 x 8.3) = 1.65 kg.
De acuerdo con Proto[15c], Zicarelli[21], Infascelli, et al.[22], por cada kg de leche de búfala producido y normalizado al 4 % se requiere la misma cantidad de energía para producir 1 kg de leche de vacuno (Mcal ENl); es decir, por cada kg de leche 0.75 Mcal ENl, requerimiento similar al reportado por Di Palo[23], Bertoni, et al.[24], Di Lella, et al.[25] y Di Lella[16c]. La misma búfala que produce leche con el 8.3 % de grasa requiere, por cada kg de leche, 1.24 Mcal ENl (1.65 kg x 0.75 Mcal ENl = 1.24 Mcal ENl).
Los autores italianos utilizan la fórmula de Di Palo[23b] para calcular la leche estandarizada (Energy Corrected Milk), pues señalan que dicha expresión toma en cuenta el contenido energético y el contenido de proteínas de la leche de búfala, lo que estandariza los requisitos de la energía que serían similares a las propuestas referentes al ganado vacuno (la fórmula de Gaines no incluye el valor energético de las proteínas presentes en mayor cantidad en la leche de búfala).
Kg de leche ECM = {1+ ([(grasa (g) - 40) + (proteína (g) - 31)] x 0.01155)} x kg de leche producida
En el ejemplo de leche con 8.3 % de grasa con 4.0 % de peso corporal, la transformación sería:
Kg de leche ECM = {[(83-40) + (40-31)] x 0.01155} = 1.60
Requerimientos de energía para la producción de carne
De acuerdo con Kearl[26], las necesidades energéticas de los búfalos en crecimiento son, aproximadamente, un 20 % más altas de lo recomendado por el National Research Council[27] (NRC) para los vacunos. Se estima que por cada kg de ganancia de peso se requiere 4.27 Mcal ENl[19e].
Las estimaciones sobre las necesidades energéticas de ganancia citadas en la literatura varían de 0.78 a 2.23 g TDN/g de ganancia[7d]. Los valores del requerimiento de energía para el crecimiento (g TDN/g de ganancia) derivaron del metaanálisis de los datos combinados de la prueba de alimentación a largo plazo, y pueden usarse como una guía segura para alimentar a los búfalos. Estos valores son los siguientes: búfalos en crecimiento: 1.44-2.10 g TDN/g de ganancia
