рода Эрдаисов – генерал Чёрных Драконов, пошатнулся, оперся рукой о стену и шумно вдохнул раскалённый воздух. Из гортани вырвался жуткий звериный рык, разнёсся по катакомбам, отражаясь многократным эхом. Как по сигналу, освобождаясь от оков вечности, начали оживать сотни других изваяний.
Единственным свидетелем лавины оказался мужчина средних лет в плаще с широким воротником из ярко-рыжего меха. Укрывшись под скальным уступом противоположного склона, он с благоговением следил за разбушевавшейся стихией. Как только последние ледяные глыбы разбились о подножие пика Карапоэ, он поспешил ко входу в рудник.
Илит сбежал по руслу горного ручья и вступил на лишённую всякой растительности площадку, подошёл к неестественно гладкой стене. Заметив небольшую трещину у основания, он улыбнулся. Какофония звуков, вместе напоминающих вой первородных тварей Томонайя16, просачивалась сквозь каменную толщу. Три сотни лет. Время пришло. Чувство торжества овладело Илитом.
– Руэби17, – прошептал он на изначальном языке и приложил ладонь к гладкому камню. Неистовый жар опалил руку, Илит отдёрнул её. Кожа шипела, вздувалась багровыми волдырями.
– Сварта! – процедил он таким тоном, будто не взывал к помощи Богини Хаоса, а проклинал её.
Кровь наследницы обагрила ланец. Барьер пал. Это место должно было растерять всю силу и освободить армию Чёрных Драконов.
Так и было. Помехой осталась лишь кладка стены, созданная не магией, а человеческими руками.
– Клэйя атэр дарэхор18.
Илит надавил на обожжённую ладонь лезвием костяного ножа.
– Клэйя атэр дайяхор19.
Сжал кулак, заставляя несколько капель крови упасть на каменный пол.
– Дагх руэби!20
Приложил ладонь к стене и, превозмогая жгучую боль, чернеющей кровью начертил знак Сварты.
– Руэби! – выкрикнул ведун. Небольшая щель в стене начала разрастаться паутиной трещин.
Генерал армии Чёрных Драконов Лют Эрдаис ничего не видел и не понимал, что происходит. Дышалось с трудом. Воздух опалял лёгкие. Пыль забивалась в ноздри. В ушах гудело. Сердце истошно билось, тараном ударяясь о рёбра, вместе с кровью разнося по телу тысячи игл.
Лют помнил, как командовал наступлением на вируанскую крепость – последний очаг сопротивления на пути к столице. Цитадель оказалась укреплена лучше, чем ожидалось. Воины умирали, но это было неважно. Судьба степняков предрешена. Лют уже чуял панический ужас, охватывающий их душонки – вот-вот они осознают, что сопротивляться бесполезно. Личная гвардия Саламэра21 Асагха Ориса побеждает любого врага, как бы он ни был силен и многочислен.
Тьма и боль накрыли внезапно. Мир мгновенно исчез и теперь стал проявляться в новом обличье.
Трангх хиатэби атхор анор – «Прими мою суть»
Трагх фиганэби! – «Убирайся!»
Йо анор лоэтрэд андор фин трандор – «Моя боль ведёт меня к тебе»
Саора – уважительное обращение к аристократке, потомку золотого рода женского пола
Сотник – воинское звание в Империи Этват. Сотник командует отрядом из четырёх расчётов. Каждый расчёт возглавляет дюжий. В каждом расчёте – двенадцать рядовых
Тхаитран! – выражение искренней благодарности
