de la Internacional Comunista le parecía «magnífico», pero que había cosas con las que no estaba de acuerdo, «sobre todo en lo que se refiere al modo de llegar al Frente Popular en España, para el que no considera tramite obligado el frente previo de la clase obrera», lo que rechazaba: sin el frente obrero, no podía «haber una alianza con la burguesía».194
El papel de las organizaciones juveniles en el proceso de formación del Frente Popular fue bastante escaso. Ni la UJCE ni la FJS tuvieron representación propia en los comités que discutieron el programa y elaboraron las candidaturas del Frente Popular, aunque las juventudes socialistas consiguieron que miembros destacados de su organización estuvieran en las listas electorales y fueran elegidos diputados: es el caso, por ejemplo, en Madrid, de Carlos Hernández Zancajo (por la circunscripción de la capital) y Luis Rufilanchas195 (por la circunscripción provincial). Además, la FJS tuvo un representante (José Cazorla) en el llamado «comité paralelo» formado entre las organizaciones obreras, y éste firmó el programa del Frente Popular en nombre de la organización juvenil socialista, lo que muestra que ésta había logrado un grado de autonomía del partido mayor que el de la UJCE con respecto al PCE. Sin embargo, los responsables de las tres principales organizaciones juveniles de los partidos que integraban el Frente Popular fueron candidatos a diputados: Carlos Hernández Zancajo, por Madrid capital; Trifón Medrano, secretario de la UJCE, por Ciudad Real; y Prudencio Sayagués, presidente del Comité Nacional de la Juventud de Izquierda Republicana, por Huelva.196
La juventud jugó un papel destacado en la actividad propagandística de cara a las elecciones y el llamamiento conjunto de las direcciones de la FJS y la UJCE a votar al «bloque popular» utilizó ya el lenguaje del PCE, e incluyó también algunas reivindicaciones juveniles, como la enseñanza laica y gratuita, la creación de escuelas de oficios, el libre acceso a la universidad de todos los jóvenes capacitados, la jornada de seis horas para los menores de 16 años, la abolición de lo que llama «ley de Salazar Alonso», es decir, del decreto que limitaba la participación política de los jóvenes, o la concesión «de todos los derechos políticos» a la juventud. Recién entonces las organizaciones juveniles (comunista, socialista y republicanas) celebraron actos conjuntos.197 También realizaron llamamientos conjuntos pidiendo expresamente a los militantes de la CNT que votaran al Frente Popular.198
Mundo Obrero destacó el papel de los jóvenes en el triunfo del Frente Popular –«la juventud se ha volcado unánime en apoyo de la victoria», «lo mismo que preparó con su audacia y agitación el éxito de este día», fue el «rondín vigilante para la seguridad de la expresión de la voluntad popular», lo que creaba al nuevo gobierno republicano, según el periódico comunista, «una deuda urgente en cancelar», dando respuesta a las necesidades de la juventud. Se hacía una referencia expresa a la concesión de derechos políticos a los jóvenes desde los veintiún años, como había recogido el programa elaborado por la FJS, aspiración en la que, decía, «coinciden las grandes masas juveniles laboriosas de España».199
La FUE vio en el triunfo del Frente Popular «el fin de un bienio ominoso para la enseñanza y la promesa de un mejoramiento en todos los aspectos de la cultura». Pronto reconoció que el nuevo gobierno había intensificado la creación de escuelas pero «esto no es bastante»: «Continúa sin rectificarse el examen de ingreso, no se ha devuelto la representación escolar en los claustros. Prosiguen haciendo como que enseñan bastantes señores ineptos. Y sobre todo, permanece el señoritismo jactancioso como dueño de la Universidad». Parece que la recuperación de la legalidad tras las elecciones de 1936 permitió también un nuevo crecimiento de la organización estudiantil, como sucedería con otras organizaciones: por ejemplo, en la provincia de Alicante se informó de la creación de una Asociación Profesional de Estudiantes de Bachillerato (APEB) en la capital y otra en Elche, y de una Sociedad de Alumnos en la Escuela del Trabajo de Alicante.200
De cara a las elecciones municipales de abril de 1936, posteriormente suspendidas, la dirección de la FJS defendió apoyar la propuesta de programa presentada por los comunistas, frente al programa realizado por los republicanos. El primero contenía reivindicaciones juveniles que iban más allá de las que mantenía la organización juvenil socialista y que, en general, no podían ser llevadas a cabo por los organismos locales: «Plenos derechos civiles y políticos desde los 18 años», «jornada máxima de seis horas», «enseñanza profesional durante las horas de trabajo por cuenta de los patronos», o un «salario mínimo para los aprendices no inferior a la mitad del de los adultos». Pero esto, por otra parte, entraba dentro de la estrategia de la izquierda largocaballerista, que había defendido desde la UGT liberarse del compromiso del Frente Popular y pactar con los comunistas para dichas elecciones; y es significativo que en un número conjunto de los órganos centrales de ambas organizaciones juveniles, la crítica a Besteiro se realizara poniendo como ejemplo contrario a Largo Caballero.201
Y aunque las bases para la unidad orgánica fueron aprobadas por las direcciones de la FJS y la UJCE en marzo de 1936, la naturaleza y el carácter de la organización resultante, las Juventudes Socialistas Unificadas –o Juventud Socialista Unificada, que ambas formas fueron usadas en la época–, al igual que el desarrollo y las posiciones adoptadas por las demás organizaciones juveniles vinculadas a las fuerzas que lucharon con la República, y las relaciones entre ellas no se pueden explicar sin los condicionamientos que el estallido de la guerra civil, el 18 de julio, interpuso en todos estos procesos, como veremos a continuación.
1 British Youth Peace Assembly, «The world we means to make»: a report of the World Youth Congress held at Geneve, August 31st-september 6th 1936, Londres, British Youth Peace Assembly [órgano coordinador de cerca de cuarenta organizaciones juveniles británicas], 1936,
2 Leon Blum, La jeunesse et le socialisme. Conference prononcée le 30 Juin 1934 (Maison de la Mutualité), París, Librairie Populaire-Editions du Parti Socialiste (SFIO), 1936, p. 3.
3 He analizado este proceso en Sandra Souto Kustrín, «Juventud, teoría e historia: la formación de un sujeto social y de un objeto de análisis», Historia Actual Online, n° 13 (invierno 2007), pp. 171-192, especialmente, pp. 171-178.
4 Marvin Rintala, «A generation in Politics: A Definition», The Review of Politics, vol. 25, n° 4 (octubre 1963), pp. 509-522, pp. 518-521; Víctor Alba, Historia Social de la Juventud, Barcelona, Plaza y Janés, 1979, p. 177; Bruna Bianchi y Marco Fincardi, «Giovani e ordine sociale. Miti e ruoli, in Europa e in Italia, tra XIX e XX secolo», en Bruna Bianchi y Marco Fincardi (Eds.), «Giovani e ordine sociale», Storia e problemi contemporanei, n° 27 (junio 2001), pp. 7-33, pp. 16-17; VV.AA., «Youth and Youth cultures in Germany: the post-wars periods 1918ff. and 1945ff. compared» y Jiri Koralka, «Spontaneity and Organization in Czech Youth Movements, 1848-1938/39», en Commission Internationale d’Histoire des mouvements sociaux et des structures sociales, La jeunesse et ses mouvements. Influence sur l’évolution des sociétés aux XIXe et XXe siècles, Paris, Éditions du Centre National de la Recherche Scientifique, 1992, pp. 25-40, p. 29; y pp. 217-229, p. 223, respectivamente.
5 Los Wandervögel («pájaros migratorios») eran una red de grupos excursionistas formados por estudiantes de secundaria de clase media que floreció en Alemania desde finales del siglo XIX.Véase, por ejemplo, John Randall Gillis, Youth and History. Tradition and Change in European Age Relations 1770-Present, Nueva York-San Francisco-Londres, The Academic Press, 1974, pp. 149 y ss.; Peter D. Stachura, The german youth movement 1900-1945: an interpretative and documentary history, Londres, Macmillan, 1981, pp. 13-37; y Ángel C. Moreu, «Idealisme naturalista dels adolescents alemanys (1897-1945). Dels Wandervögel (ocells errants) a la Hitlerjugend (juventud hitleriana)», en Josep González-Agapito y Xavier Laudo, «Associacionisme Juvenil, Socialització i Educació al segle XX», Educació I història: revista d’història de l’educació: full informatiu de la Societat d’Història de l’Educació dels Paϊsos de Llengua
