ее, словно он раз и навсегда старался запомнить маленького мальчишку, скорчившегося на земле.
– Я еще разберусь с тобой, змееныш, – презрительно бросил он, оборачиваясь к оцепеневшей от страха Эрике. – А ты пожалеешь, что встал у меня на пути, сын предателя!
Дуглас недобро усмехнулся и резко поднял коня в галоп. Далхаузи провожал его взглядом, держа лук наготове до тех пор, пока всадник не скрылся за поворотом. Только тогда он опустил его на землю и вытер пот со лба.
Эрика сделала несколько слабых попыток подняться, опираясь на дрожащие руки, но они не слушались ее. Холодный пот катился по спине, противно щекоча кожу. Сейчас ей хотелось одного – лежать вот так, не двигаясь и не думая ни о чем.
Неожиданно она ощутила резкий рывок за воротник и почувствовала, что мир завертелся вокруг нее как волчок.
– Ну, а теперь рассказывай, что ты натворил, – услышала она прямо над головой голос своего спасителя, и этот голос отнюдь не был дружелюбным.
Девушка подняла затуманенный взор на шотландского рыцаря, который все еще продолжал держать ее за шиворот, и обомлела.
Перед ней стоял тот самый улыбчивый парень, который покупал у нее вчера яблоки. Только сейчас он не улыбался… Эрике показалось, что земля вновь ускользает у нее из-под ног. Господи, почему? Почему именно он? «Лучше бы Дуглас растоптал меня своим конем», – обессиленно подумала Эрика. Оставалось только надеяться, что шотландец не узнает ее.
Из кустов напротив высунулась голова Оуэна. Эрика с надеждой посмотрела на него. Может, он заметит своего пажа и займется им?
– Эй, да ты, я вижу, совсем ополоумел от страха, парень? – раздраженно спросил Дик Далхаузи. – Я с тобой говорю!
Он несколько раз хорошенько встряхнул ее. Эрике показалось, что земля и небо вновь поменялись местами, а потом медленно возвратились обратно.
– Пусти меня! – с трудом выговорила она, слабо трепыхаясь в его сильной руке.
Ее голос прозвучал так жалко, что молодой рыцарь рассмеялся.
– Ну и герой! Вот это да! Послушай, что такого нашел в тебе Черный Дуглас, чтобы гоняться за этаким хилым бесенком?
Оуэн, видимо, сочтя момент вполне подходящим для появления пред светлые очи господина, вынырнул из своего укрытия. Мальчишка сиял от счастья. Похоже, что пережитое воспринималось им исключительно как познавательное и веселое приключение.
– Он попал Дугласу по шлему камнем! – радостно сообщил он Дику. – Из пращи.
– Из пращи? Каков молодец, – похвалил рыцарь и тут же еще раз резко встряхнул Эрику за шиворот. – И зачем он это сделал?
У нее внутри опять все перемешалось от этого толчка.
– На спор, – коротко пояснил паж.
– Веская причина, чтобы сердить такого человека, как Дуглас. А вот тебя я сейчас отлуплю по мягкому месту как следует за такие проделки, – продолжил мысль ее спаситель. – Ты чего смеешься? –
