голубое платье, – распорядилась Ариадна, не желая обсуждать с Дженни сегодняшний день.
– Но… – служанка неуверенно переминалась с ноги на ногу.
– Что?
– Оно слишком простое… А у вас все-таки такое событие…
Она выжидающе посмотрела на госпожу, надеясь быть посвященной в подробности скоропалительной свадьбы.
Ариадна прикусила губу, сдерживая резкие слова, готовые сорваться с губ. Если бы перед ней стоял кто-то другой, она бы легко указала наглецу его место, но они вместе с Дженни выросли, и подруга детства могла позволить себе чуть больше, чем остальные.
– Полагаю, мэтр Жонас уже ждет меня в кабинете, – нехотя пояснила Ариадна. – Я просто не успею надеть что-то более нарядное.
– Но разве ваш супруг не должен…
Служанка ойкнула и прикрыла рот рукой.
– Да, герцог Честер уже там, и мне следует поторопиться, если не хочу, чтобы мужчины вступили в сговор!
Она вымученно улыбнулась.
– Да, миледи, – спохватилась Дженни.
Она подошла к сундуку и достала требуемое платье, но тут же вскрикнула.
– Что случилось? – Ариадна перехватила взгляд служанки, направленный на бурые пятна на простынях. – А…
Она покраснела, прекрасно понимая, что решат слуги.
– Надеюсь, герцог хорош во всем, миледи? – хихикнула Дженни. – Говорят, он страстный любовник.
– Кто говорит? – отозвалась Ариадна, понимая, что от подобных разговоров не уйти.
Служанка дернула плечами:
– Да все вокруг… к тому же он три месяца провел в тюрьме…
– Да, и что?
– Должно быть, поднакопил сил, женщин же к нему не водили!
Дженни снова хихикнула, а Ариадна вздрогнула, вспомнив напряженное мужское тело, капельки пота, усеивавшие лоб, и голодный взгляд зеленых кошачьих глаз. Вздрогнув, она подошла к зеркалу. Вырез платья показался слишком глубоким, и Ариадна прикрыла его косынкой из тончайшего льна.
– Как ты понимаешь, мне не с чем сравнивать, – сухо отозвалась она, заметив, что служанка все еще ждет подробностей. – Помоги, меня ждут! И хватит разговоров!
– Да, миледи.
Наверняка Дженни обиделась, но об этом следовало подумать позже. Сейчас Ариадне надо было одеться и пройти по дому с гордо поднятой головой, делая вид, что не замечает удивленных взглядов челяди.
Расправив складки на юбке, она шагнула за порог комнаты. Удивительно, но в коридоре никого не было. Не знай Ариадна собственных слуг, она решила бы, что те просто заняты выполнением своих обязанностей, и им совершенно все равно, что происходит с их хозяйкой.
Гадая, что могло случиться, она вошла в кабинет. По спине пробежал холодок. Значит, герцог использовал магию, чтобы слуги не смогли подслушать. Это объясняло пустой коридор.
Судя по напряженному молчанию, мужчины только что вели разговор на повышенных
