я бы вас ловить не стал. Я бы нанёс удар и отступил.
– Если бы ты был просто убийцей, то именно так, но ты имитируешь вампира.
– И что это меняет?
– Ты не должен оставить кровь на месте убийства! Ты должен её как-то собрать. Это сложно сделать, если твоя жертва сперва стоит, а потом заваливается.
Белецкий содрогнулся.
– Mein Gott (нем. Господи)! А как он это делал, когда жертвы просто лежали?
– Понятия не имею!
– Может, он чем-то зажимал рану? Ветошью, которая впитала кровь?
– Нет, так быть не могло. Хотя бы потому, что крови должно было быть слишком много. А кроме этого, – Руднев выбрал одну из фотографий мёртвого коллежского регистратора уже на прозекторском столе. – Посмотри сюда. Видишь? Здесь видны две небольшие запёкшиеся струйки. Зажимай он чем-нибудь рану, он бы размазал кровь.
– Он же ведь её не пил в самом деле? – Белецкий скривился в гримасе отвращения.
– Надеюсь, – Руднев вернулся за стол, вписал под заголовком «Место убийства»: «Нет крови» и взял новый лист. – Теперь убитые. Все трое – будем считать, что нищий тоже жертва нашего вампира – физически слабые, неимущие люди, на чью смерть не обратят особого внимания.
Руднев сделал записи на листе «Жертвы».
– Но наш убийца наращивает амбиции, – заметил Белецкий. – Смерть нищего никто бы и не заметил. Старуха – под вопросом. А вот мертвого чиновника уже точно не пропустили.
– Пожалуй. И это может говорить о двух вещах. Во-первых, мог быть и не один нищий. А во-вторых, что гораздо хуже, похоже, вампир теряет осторожность, а это значит, что жажда убийства в нём растёт.
– Хотите сказать, будут ещё убийства, – мрачно резюмировал Белецкий.
– Да, пока его кто-то или что-то не остановит. Сам он этого не прекратит, а только станет ещё более лютым… Дальше… Улик у нас нет, – Дмитрий Николаевич отложил лист со словом «Улики». – Остались личность убитого и странности. Начнём с последнего.
– Сама идея подражательства вампиру – уже странность, – сказал Белецкий. – У нас вампиры – не самый популярный персонаж фольклора.
– Согласен. Убийца знает про вампиров. Скорее всего читал про них, а значит, это человек образованный.
– Образованный человек убивает нищих по подворотням?
– Выходит, что так. В пользу этой версии говорит и история с каретой и женщиной в ней.
– Дмитрий Николаевич, это же совсем ни на что не похоже! Какая карета! Померещилось этому дубильщику с пьяных глаз!
– Может и так. Ни доказать, ни опровергнуть его слова пока невозможно, поэтому оставим в «Странностях». Давай переходить к главному, – Руднев занес перо над листом озаглавленном «Убийца».
– Мужчина, – продиктовал Белецкий. – Прасковья сказала, не старик и старше вас. Если верить её оценке, думаю, от тридцати до пятидесяти. Без бороды. Черты лица малоприятные. Странный взгляд.
– Судя по свидетельству Тюрина, у убийцы были сужены
