местных окрестностей никак не тянут, хиловаты, но ведь сражаться они с ней не будут. Василисе таких „богатырей“ пучок на щелчок. Лишь бы отраву подсыпали».
Она накрыла хрустальный шар чёрным платком, подошла к полке и взяла склянку с ядом. Отлила немного в маленький пузырёк и плотно закупорила пробкой горлышко. Надела плащ и, накинув на голову капюшон, выскочила из дома.
Между тем понемногу распогодилось: ветер стих, дождик прекратился и выглянуло Солнце.
Василиса шла по тропинке и вскоре очутилась на полянке, где её разлучили с Санькой.
Всё было, как и несколько часов назад. Так же шелестел листьями вековой дуб, так же неспешно несла свои воды река, так же щебетали птицы радуясь тёплому солнечному свету, словно и не было этого ужасного похищения.
Она вздохнула, положила котомку на землю, подошла к дереву и прислонилась к нему спиной. Прижала к стволу ладошки и закрыла глаза. Приятное тепло разошлось по телу. Дерево излучало силу и спокойствие. Хотелось стоять и ни о чём не думать, но надолго задерживаться не было времени. Нужно искать Кащея. Она открыла глаза, оторвалась от дуба и вышла на середину поляны. Повернулась в ту сторону, куда Чёрная туча унесла Саньку, затем зажмурилась и вытянула руки вперёд. Вскоре она почувствовала слабое тепло. На всякий случай повернулась немного влево, затем вправо – становилось холоднее. Она открыла глаза. Прямо перед ней виднелась едва приметная звериная тропинка. Значит, именно туда Чёрная туча и унесла Саньку. Василиса подняла котомку и зашагала по тропинке.
Неожиданно послышались тихие голоса. Василиса насторожилась. Меньше всего она сейчас хотела с кем-либо встречаться. Место глухое, а вдруг это разбойники? А даже если и Липуня со своими дружинниками, на этот раз от него не скроешься. Не долго думая она свернула в сторону, спряталась за кустами и притаилась. Голоса приближались, и вскоре она увидела, как мимо неё проплыли похожие на призрачные тени три юные девы в радужных одеждах.
– Суденицы! – обрадовалась Василиса.
Девы приходили в дом, где родился ребёнок и предсказывали его судьбу, а значит, могли знать, что её ожидает и сможет ли она спасти Саньку.
Она выскочила на тропинку и бросилась за Суденицами. Те, заслышав её шаги, оглянулись и остановились. Василиса подбежала к ним и поклонилась.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, – ответили девы, поклонившись в ответ.
– Куда путь держите?
– В соседней деревне родилась девочка. Спешим проведать, судьбу предсказать.
– А мне можете? Найду я моего Саньку?
– Мы только новорожденным предсказываем.
– Так и у нас семья зарождается.
Суденицы переглянулись и рассмеялись:
– Хитра девка.
– Но так уж и быть, подскажем, – улыбнулась одна из них. – Найдёшь или нет,
