и отвела взгляд.
Папахен заговорил.
Глухой, раскатистый голос разнесся над амфитеатром.
– Порой один миг дороже сокровища, – начал он. – И в этот миг, когда все вы со мной, когда мы едины – бесценен. Вместе мы сможем противостоять Водному дракарату, и я, верховный предводитель Огненного дракарата обещаю вам дочь и победу!
Драконы заревели снова, а мне как-то сильно не по себе стало. Скорей бы все это шоу закончилось. Надоело. Тряпки эти золотые надоели. Взгляды… слишком уж выразительные… Тоже. Сейчас бы на пробежку, на спарринг, а лучше обернуться и в синее-синее небо пронзительной золотой стрелой… Скорей бы уж это состязание. Потому как, уверена, чей-то Ледяной дракон победит. И впереди меня ждет Альма-матер (заждалась, поди) и… счастье совместного полета (это изнутри драконица подсказала).
– Сегодня я принимаю слово всех кланов, – продолжал вещать папахен, и что-то в его интонациях мне каким-то тревожным показалось. Почти угрожающим… – Кроме одного.
Отче замолчал, а у меня ком к горлу подкатил, а в ушах тревожно пульсирует.
– Ледяной клан поддержал в противостоянии Водный дракарат, – сказал папахен, и Исам, который внимательно, как и остальные, слушал, глаза вытаращил, а затем брови нахмурил, словно для него это новость. Папахен же, выдержав паузу, произнес: – Поэтому представитель Ледяного клана не будет биться за принцессу.
Это, как это не будет?! – запульсировало в висках. – Как это?! А остальные будут, значит?! А Исам? Исам – моя истинная пара!
Я переводила недоуменный взгляд с Исама на отца. Один стоял нахмурившись. Второй – как-то победно ухмылялся. И ни тени сожаления на красивом лице!
– Представитель Ледяного клана, Ичиро Исами, ты должен покинуть Святилище, – громовым голосом пророкотал папахен. – Ты не участвуешь в боях.
Я только и могу что ресницами хлопать и дыхание в норму приводить. Это шутка? Этого не может быть! Просто не может! Потому что этого не может быть никогда!
Исам нахмурился. Вместо того, чтобы папахенскому приказу следовать, он спустился вниз по ступеням и пересек площадь, направляясь к помосту, на котором мы стоим.
– Я не понимаю тебя, Мичио Кинриу, – произнес блондин в наступившей тишине. – Ты сам отправил меня за своей дочерью в зеркальный мир, и тогда же принял Слово нашего клана, пообещав, что я удостоюсь чести сражаться за принцессу на священных боях?
Папахен губы поджал.
– Я сказал то, что сказал, Ичиро Исами. Ищи себе невесту в другом дракарате. Я не обещаю тебе дочь в случае победы. Потому что твоей победы не будет. Ты должен покинуть мой дракарат. Отныне ты здесь – нежеланный гость.
– Я не покину твой дракарат без твоей дочери, Мичио Кинриу, – спокойно ответил Исам. – Если надо – я буду биться со всеми драконами разом и с тобой, верховный предводитель.
– Ты не будешь биться с драконами, потому что я, верховный предводитель Огненного дракарата не допускаю тебя к боям! – прогрохотал отец. –
