а гвозди в ладони вгоняли молотком. И висел он вниз головой. Так сбылось пророчество.
Лицо монахини не умягчилось, а исполнилось страданием, которое снова неуловимым движением бровей и губ снова сменилось жестокостью.
Зеркальцев вдруг увидел, что у монастырской стены, в кустах цветущих роз прячутся люди в камуфляже. Один из них держал рацию с хлыстиком дрожащей антенны. Два других прятались в розах. Мать Фекла перехватила удивленный взгляд Зеркальцева:
– В храме рака с мощами старца Тимофея. Красавинские дарители украсили ее золотом и драгоценными каменьями. Держим охрану, чтобы воры, не равен час, не напали. – И она тем же страстным, отвергающим взглядом посмотрела на Зеркальцева, словно подозревала в нем вора.
Зеркальцев, окруженный ее едкой неприязнью, уже собирался уйти, как вдруг распахнулись двери соседнего, белого, как терем, здания и на крыльцо вышел высокий полный священник.
У него было широкое, щекастое, малиновое лицо с рыжей кольчатой бородой. Густые рыжие волосы были собраны на затылке в пучок и перехвачены тесьмой. Тело тучное, с выступавшим под рясой животом, на котором блестел золотой крест. Маленькие синие глазки зорко и весело смотрели из-под рыжих бровей.
– Здравствуйте, Петр Степанович. – Священник тяжело и грузно ступал, по мере приближения складывал руки лодочкой, готовясь благословить Зеркальцева. Но, видя, что тот не подходит под благословение, взялся руками за крест. Золотое распятие в его толстых пальцах кинуло в глаза Зеркальцева солнечный зайчик, что и было своеобразным благословением.
– Откуда вы меня знаете? – изумился Зеркальцев, чувствуя, как одна странность этого загадочного места сменяется другой.
– Наш попечитель Василий Егорович Макарцев предупредил меня, что вы собираетесь быть. Вот я и ждал вашего приезда.
Зеркальцев не помнил того, что сообщил вчерашним знакомцам о намерении утром отправиться в пустынь. Да разве все можно было упомнить в тех фантастических разговорах, которые велись в застолье при свете свечей?
– Да, да, я говорил Василию Егоровичу. Я столько вчера услышал о старце Тимофее, что не мог не побывать здесь. Вот мы познакомились с матерью Феклой. Она рассказала мне много удивительного.
Игуменья потупила свои жгучие глаза, словно смиряла себя в присутствии духовника, но тонкие губы ее продолжали змеиться.
– У нас в Красавине, Петр Степанович, существует общество ревнителей старца Тимофея. Мы собираем все сведения, которые его касаются. Свидетельства глубоких стариков, которые слышали предания от своих родителей. Публикации в старых церковных журналах. Сохранившиеся дневники и мемуары его современников. Удивительная, скажу я вам, личность, сопоставимая с библейскими пророками, Исайей или Иеремией. Он обладал духовной дальнозоркостью и облекал свои пророчества в притчи. Если его загадки и иносказания дать для расшифровки ученым, то можно заново написать историю XX века и предугадать события века нынешнего.
