возле клетки и промолвила:
– Здравствуй, Одора! Все движется к тому, что ты мне предрекала!
Одора молча улыбнулась одними губами.
– Не я посадила тебя на цепь, Одора! Ты и сама прекрасно знаешь. Тебя пленили и спрятали здесь еще до моего рождения. И я не могу тебя отпустить, не опасаясь за свою жизнь и жизни моих братьев. Это возможно только в одном случае, если ты дашь клятву верности служить мне, пока не исполнишь мое желание!
– Желание твое очень даже предсказуемо! – прошипела Одора. – Твои родители заперли меня здесь, отняв силу, наложив заклятье на эту цепь. Но на тебя я не держу зла! Теперь появилась та, в которой сила всех тридцати трех, Верховная Ведьма – сама Темная Сторона! Я ничего не просила у тебя. Ты сама сделала мне предложение… Хорошо, я дам тебе клятву и сделаю все, что ты просишь! Но по исполнении клятвы я уйду служить Темной Стороне!
Виттория взяла факел.
– Тогда я пойду, приготовлю все для обряда.
Она повернулась и пошла к выходу. Проходя мимо одной из клеток, она заметила движение. Виттория осветила клетку. На полу, прикованный за обе руки и ноги, распятый, лежал молодой человек. Камзол его был весь изорван, волосы спутались, а глаза горели ненавистью. На щеках проступала трехдневная щетина.
– А, граф Фердинанд! – проговорила Виттория и подошла вплотную к нему, продолжая: – Моя цель теперь гораздо выше, чем стоит ваш род. Поэтому вы мне больше не нужны!
С этими словами она вынула из ножен тонкий кинжал и ударила им графа в сердце. Обтерев лезвие об одежду убитого, Виттория поспешно покинула подземелье.
Глава 10
В которой идет продолжение предыдущей главы и повествование об Империи
Во второй половине дня Роман со своей спутницей подъехали к дому. Он помог слезть девушке с коня и отдал поводья старому Родену. По дороге от конюшни к дому она остановила Романа.
– Нам все же нужно познакомиться. Меня зовут Меланья.
– Роман!
Они пожали друг другу руки.
– Ты знаешь, что я теперь всегда должна быть где-то рядом с тобой?
– Я видел тебя в своих видениях. Что за отвар ты мне налила? Уверен, что должен взять тебя с собой в Империю, но совершенно этого не понимаю!
– Темная Сторона диктует нам свою волю! Через какое-то время ты поймешь, и все само откроется, лишь наберись терпения.
Они вошли в дом. Дед уже накрывал на стол на три персоны. Кухарка принесла и поставила в середину стола котел, из которого шел аппетитный аромат. Дед вопросительно посмотрел на Меланью.
– Знакомься, дед, это Меланья! Мы с ней вместе поедем в столицу Империи, там у меня будет репортерское задание!
– Очень приятно, Владлен Петрович! – сказал дед и слегка поклонился.
Меланья одарила его самой лучезарной и доброй улыбкой.
– Мне
