задумчиво повторила Милорада, словно пробуя это имя на вкус. – Но я не об этом спрашивала. Что ты можешь о ней сказать?
– Слишком молода, – небрежно пожала плечами Руслана. Перед её взором возникло лицо девочки, когда та очнулась. В серых глазах было столько боли и страха, что у вилы болезненно сжалось сердце. Новенькая не помнила, ни что с ней произошло, ни как она здесь оказалась. Все воспоминания о прошлой жизни рассыпались в прах, как только она пересекла границу двух миров.
– И это всё? – Милорада требовательно изогнула брови.
– А ты что-то другое хотела от меня услышать?
Вила не ответила. Она опустила голову и уставилась на ледяную поверхность, заполнявшую чашу фонтана.
– Скажи, что тебя беспокоит? – Руслана чуть подалась вперёд и нежно сжала руку собеседницы.
– Мёртвой девочки тебе не достаточно? – Милорада перевела на неё взгляд и резко выдернула ладонь из её хватки.
– Значит, дело только в ней? В новенькой? На тебя это не похоже, Мила.
– Разве ты не видела порезы на её теле? Ты тоже считаешь, что это сделал зверь? – воскликнула Милорада и вскочила на ноги.
Руслана поднялась следом.
– А ты считаешь иначе?
– Я не знаю, – тихо ответила подруга. Нервно сжала на груди ткань сарафана, будто ей стало трудно дышать.
– Её раны рваные и глубокие, – Руслана успокаивающе накрыла её кисть ладонью. Она невольно подумала о многочисленных шрамах на теле подруги и о своём – в виде маленькой чёрточки чуть выше сердца. – Наверняка, это был дикий зверь.
– Не знаю, – повторила Милорада. Только на этот раз в её голосе отчётливо слышалось сомнение.
– Пойдём. Я отведу тебя к Гориславе, и ты сама сможешь убедиться.
Она потащила подругу прочь из ненавистного ей сада. Милорада не сопротивлялась. Лишь переступив арочные шпалеры, оплетённые цветами, с которых осыпались снежинки, она замедлила шаг. Руслана остановилась и вопросительно обернулась.
– Руслана, расскажи, какого это – быть с мужчиной?
Вопрос застал её врасплох. Она чуть не поперхнулась от неожиданной просьбы. Некоторое время она смотрела на подругу не в силах вымолвить ни слова.
– Ладно, забудь, – отмахнулась Милорада и пошла вперёд.
– Что? Ты о чём?
– Так, ни о чём, – она даже не оглянулась.
Руслана догнала её и схватила за запястье.
– Постой. Ты не можешь уйти так просто без объяснений. Ты встретила кого-то, кто заинтересовал тебя?
– Вот ещё, – фыркнула подруга. – Я же сказала – забудь.
– Мила!
Но та скинула руку Русланы и ускорила шаг.
На этот раз она не стала её догонять, лишь смотрела вслед, пока Милорада не свернула в другой коридор. Руслана прислонилась к стене и закрыла глаза. Вопросы наползали друг на друга, не давая покоя. Что могло так изменить подругу? Её никогда не интересовали мужчины.
