style="font-size:15px;"> – Нет, – Эшли повесила на вешалку осеннее пальто Кэтрин, и они прошли на кухню.
– Странно, что он так и не даёт о себе знать… Ты не представляешь, кто такие Стивен с Эриком и чем они занимаются! Предупреждаю сразу – это будет звучать как полный бред, сама бы я в такое ни за что не поверила! Я тебе сейчас всё расскажу, а пока угадай, кого я сегодня видела?
– Не знаю, – лениво, словно через силу, Эшли включила электрический чайник, поставила на стол две чашки и рухнула на ближайший стул. Её знобило, но не от простуды или гриппа. Рассеянно прикоснувшись к вороту рубашки, она опустила руку, стараясь не возбудить подозрений со стороны излишне проницательной подруги. Однако сегодня Кэтрин, наоборот, ничего не замечала. Всё, что её занимало – была новость, которой она с таким нетерпением хотела поделиться с Эшли.
– Утром я видела Шона… Так ему и надо! – злорадно воскликнула Кэтрин, присаживаясь за стол.
В глазах Эшли мелькнул огонёк интереса:
– Что с ним?
– Кто-то сломал ему руку, вернее, кисть.
– Серьёзно? – Эшли подумала, что это произошло после того, как она с ним встретилась.
– Я видела, как он выходил из клиники. Он заметил меня и быстро ушёл, ну и трус! Да я бы и не стала спрашивать, что с ним стряслось.
– Наверно, несчастный случай на тренировке или ещё где-то…
– Вряд ли. Я думаю, он полез на рожон, я это прям чувствую! Нельзя радоваться чужому несчастью, но я считаю, что он получил по заслугам. Я готова лично поблагодарить того, кто так его отделал!
– Лучшие подруги рады неудачам твоего бывшего больше тебя самой, – ухмыльнулась Эшли.
– Я всегда говорила, что этот тупой мальчишка не пара тебе, – отпив кофе, Кэтрин внимательно посмотрела на Эшли, но та не призналась ей, что вчера выходила на улицу и виделась с Шоном.
Эшли поглядывала в окно, где на город опускались сумерки. Она ждала, когда наступит ночь и зажгутся огни, утихнет дневная суета и можно будет забыть обо всём на свете.
Забыть навсегда.
Всю свою жизнь она старалась не поддаваться унынию и не теряла надежду, что когда-нибудь ей улыбнётся удача. Но когда же она ей улыбнётся? Ей ни в чём не везло с самого начала. Отец не любил её, мать не понимала и не пыталась понять. Из-за Шона она утратила связи с друзьями ранней юности. Он подарил ей разочарование и горечь от несбывшихся надежд. Она узнала вкус обмана и предательства, в очередной раз поразившись проявлению мужской трусости и безответственности. Устав бороться с апатией и депрессией, она приблизилась к точке невозврата так близко, как ещё никогда.
– Эшли, ты ещё любишь его? – вдруг спросила Кэтрин.
– Не знаю, что ответить тебе, Кэтрин, – Эшли спрятала глаза. – Наверно, я буду любить его до конца жизни.
– Долго же ты собралась его любить! Он этого не заслуживает.
Эшли едва не заикнулась, что её жизнь скоро оборвётся,
