бы через перила в воду.
Эшли было так плохо, как ещё никогда в жизни. Ей казалось, что она умирает, проваливаясь в тёмную бездну. Сознание сфокусировалось, мерцая в одной точке, словно на экране только что выключенного телевизора, передавая таинственную информацию азбукой Морзе.
Вскоре она почувствовала облегчение, затуманенное сознание вернулось к ней. Падать в обморок Эшли вроде бы не собиралась, балансируя на границе между реальностью и провалом в страну вечных грёз.
– Хочешь, я покажу тебе ночной мир таким, каким я его вижу? – прошептал Рихард, оторвавшись от неё.
– Да…
Её душа отделилась от тела и воспарила в тёмное небо. Эшли не поняла, как это произошло. Она чувствовала, что Рихард рядом с ней, одновременно близко и на некотором расстоянии. То ли его душа, то ли тёмная сущность вампира, кем он стал много лет назад, вела её туда, где она ещё никогда не была.
Он – её проводник, путеводная звезда в мир ночи, раскрывшийся перед ними в ярких красках. Удивительная лёгкость и свобода от проблем и печалей прежней жизни – всё, что сейчас так нужно Эшли.
На большой скорости они пронеслись над морем. Солёный ветер дул навстречу, и ей казалось, что они несутся по лунной дорожке, отражающейся от поверхности моря. Катились волны с едва слышным рокотом, гладкие, будто отполированные, и серебристый свет луны пронзал их, растворяясь в глубине тёмных вод. Тысячи огоньков плясали на поверхности, сходясь и разбегаясь, точно в испуге от нежелательной встречи. Эшли залюбовалась зрелищем и протянула руку, чтобы на лету зачерпнуть лунные монетки, но ощутить прикосновение не смогла.
Рихард направился с ней вверх. Далеко внизу остался причал и покачивающиеся на волнах корабли.
Они поднимались всё выше на крыльях северного ветра. Город с высоты птичьего полёта показался Эшли неинтересным. Он был жалок или же она так опьянела от восторга в чарующем полете, что ей и море стало бы по колено.
Ночные, словно посеребрённые и подсвеченные изнутри облака Эшли впервые видела так близко. Где-то далеко, за горизонтом, солнце касалось светом краешка неба, поэтому облака были такого удивительного оттенка. Они расстилались полосами, блистая чистыми лучами с лёгким голубоватым отливом, иногда напоминали покрытую рябью песчаную отмель и были настолько прозрачны, что сквозь них виднелись луна и звезды. Тёмно-синяя цепь гор опоясывала горизонт и так хотелось узнать, что находится дальше.
“Какая красота! Давай полетим туда, за горизонт, в погоню за солнцем!” – в восторге подумала Эшли, но Рихард возразил ей:
“Я не побегу за своей смертью. Сейчас спустимся вниз, там тоже есть, на что поглядеть”.
Они пошли на снижение, упав с облаков на землю, и город принял их в объятия, окунув в мрачную пелену грехов. Присутствие Рихарда ощущалось ещё острее, его душа словно слилась с душой Эшли, чтобы они видели и воспринимали одно и то же.
“У нас с тобой одно дыханье
