мужчина тяжело вздохнул и выдохнул: – А потом появился этот чудик.
– Для справочки – над стенкой одного из денников возникла голова с взъерошенной шевелюрой и пояснила: – Чудик – это я.
Вероника так внимательно слушала, что не заметила, как Илья вернулся к работе.
Левин же не обратил на позера никакого внимания, продолжая свой рассказ:
– Так Нокс его хоть как-то принял. Тогда я и решил, что он будет его проблемой, но… склонен передумать.
– Почему?
На вопрос ответили вопросом.
– Вы раньше катались на лошадях?
Чуть растерявшись Вероника ответила:
– Да, но последний раз это было в начальных классах.
– Не беда. А хотите?
Словарный запас девушки истощился. «Хотите?» Конечно она хотела, это без слов было понятно. Все нутро переполнял детский восторг, от которого пропадало умение говорить и хотелось лишь радостно кричать, но она сдержалась, хоть это и было нелегко, и лишь много раз кивнула.
– Вижу, что хотите, – улыбнулся Анатолий Аркадьевич и рыкнул: – Ларионов!
Но такового рядом не обнаружилось.
– Он в деннике у Догоняя, – подсказала Ника.
– Илья! – вновь окликнул начальник, и темноволосая голова вновь материализовалась над ограждением. – Оглох, что ли? Иди-ка сюда, да захвати там, у входа, седло. Попробуем девушку усадить на это вредное животное.
Илья сбегал куда было велено, принес то, что было прошено и поинтересовался:
– Вы хотите, чтобы она тут села что ли? Вероятность не малая, что зашибет, если вдруг взбрыкнет. Места мало.
– Что я, дурак? Выведи и поседлай.
Вероника шла по левую сторону от Носкиуса и внимательно его разглядывала.
А конь был красив: высокий, статный, жилистый. Буланой масти с серебристым отливом. Хорошо выраженные мышцы перекатывались под кожей, когда он двигался. Черные грива и хвост отливали синевой на солнце, а короткая шерсть красиво лоснилась.
– Готов! – отчитался Илья, закончив с приготовлениями, и хлопнул Нокса по бедру.
Конь выразительно всхрапнул и заскрежетал зубами. Парень погладил его по тому же месту, как бы принося свои извинения.
Вероника тоже неподалеку стояла, на ухо что-то коню шептала и беспрестанно бархатную щеку гладила.
Левин находился в нескольких шагах от них, ожидая, когда все будут готовы. Сыграв на том, что Нокс был полностью увлечен Вероникой, мужчина набрался смелости и сделал несколько шагов к нему.
Его заметили, но ничего не случилось. Конь по-прежнему стоял где стоял, не проявляя никаких признаков недовольства.
– Ты смотри! – шепнул себе под нос Анатолий, взглядом в девушку вцепившись. Он был доволен.
А Илья взвился.
– Вот что с этим животным не так? – всплеснул руками. – Я к нему
