точку перед собой, и мне вдруг ужасно захотелось подарить ему немного тепла и заботы.
– Можно я приготовлю тебе чай? У меня есть ромашка и мята. И немного пирога… А потом, если будет желание, расскажешь, что случилось дальше.
Отец улыбнулся одними уголками губ и коротко кивнул.
Через несколько минут воздух в комнате наполнился запахами «домашнего уюта», как называл их Грег: я поставила на стол в медиакомнате две дымящиеся глиняные кружки с чаем из трав, заготовленных Нелли ещё с лета, и тарелку с аккуратно нарезанными квадратными ломтиками яблочного пирога. Нехитрый рецепт этого лакомства достался мне от Грега. И мне показалось, что отец взял в руки один из кусочков чуть ли не с благоговением.
– В последний раз такой пирог мне готовила Анна, – наконец, произнёс он. – Знаешь… за одиннадцать лет ты первая, с кем я смог настолько откровенно поделиться своей историей. Даже не представляешь, как мне важно, чтобы ты узнала всю правду.
Альберт отхлебнул чай из кружки и прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом или просто отгораживаясь от внешнего мира, чтобы прислушаться к внутренним ощущениям. После многих сеансов, во время которых Грег завязывал мне глаза, у меня самой вошло в привычку хотя бы ненадолго прикрывать их во время еды – будто это был некий священный обряд.
Я тоже сделала глоток чая и, ощущая во рту мятный холодок и шелковистый привкус цветов ромашки, зарылась руками в тёплую шерсть лежавшего рядом Рика. Пыталась осмыслить произошедшее за этот день, который и начался всего-то пару часов назад. Рассказ отца ошеломлял, но что-то в нём не сходилось.
– У тебя много вопросов, – Альберт уловил состояние моих мыслей.
Я кивнула, гадая, какой задать первым.
– Не робей. Спрашивай обо всём, что хочешь узнать подробнее. У тебя есть на это право.
– Чем закончилась облава? Что произошло с другими людьми, жившими в доме? И как вообще ты сам выпутался, не потеряв должность? Говоришь, руководство подозревало тебя в государственной измене, но я же помню, что тебя после этой операции… повысили?
Отец медленно отставил полупустую кружку, встал с кресла и, заложив руки за спину, подошёл к окну, будто хотел собраться с мыслями. Решался на самую важную часть разговора. И когда он продолжил рассказ, его голос был цвета хмурого предгрозового неба.
– Я ужасный человек, Мира. Всегда был, и, видимо, навсегда останусь. И если у каждого из нас действительно есть душа, которой уготовано что-то за пределами земной жизни, то боюсь, моей высшие измерения не светят.
– Почему ты так говоришь? Твоей вины в смерти Анны и Тая нет. И судя по твоим словам, ты помогал другим эмпатам от чистого сердца, рискуя собственной жизнью…
– Я виноват в страданиях как минимум двадцати шести людей из тех восьми
