с открытым ртом. – Что всё это значит? За что ты её?
– Ты у нас самый умный, вот и догадайся! – и с этими словами он разодрал одежду на Эпихариде.
– Не делай этого, Юний!
– Если ты ещё раз заступишься за неё, больше не получишь от меня ни одного денария!
Сенека спешно покинул дом, чтобы не стать свидетелем сцены насилия.
11
Мысли Филоника о вчерашнем вечере были прерваны гонцом самого легата. В приказе говорилось, что его центурии необходимо торжественно сопроводить Гвардию Императора, которая следовала в Рушалаима до Верхней Паннонии. Далее расположиться лагерем и ждать её обратно с обозом, упреждая набеги или диверсии сектантов. Внимательно прочитав, Филоник посмотрел на гонца, тот не уезжал и глядел в глаза центуриону.
– Что-то на словах? – спросил Филоник. – То, чего нет в приказе?
Гонец кивнул.
– Говори, – сказал Филоник.
Седой гонец, передавший за свою жизнь тысячи и тысячи указания на словах, мог бы рассказать множество интересных, трагичных и забавны историй. Вздохнув он сказал:
– Через день Гвардия Императора тайно вернётся в Рим, центурион же должен полгода стоять лагерем и создавать вид, что ждёт их. Император не намерен рисковать своими преданными людьми, а без одного легиона полгода Рим обойдётся.
Этот театр не понравился Филонику.
– Мне полгода бездельничать? – недовольно спросил он.
Гонец вздохнул и сел на коня.
– Завидую тебе, центурион! – крикнул он, разворачивая коня. – Будь честен сам с собой! Отдохнёшь от Империи! Послушай старика!
Филоник только хмыкнул в ответ, и уже уезжая, гонец крикнул:
– Я слышал в Саварии, очень много фемин, а их филии только вирго! Твоим солдатам не будет скучно!
Филоник засмеялся в ответ седому гонцу.
– Тогда мы поторопимся! – весело крикнул он.
Два месяца, глотая пыль, легион Филоника шёл до Паннонии. Разведчики возвращались всегда вовремя и докладывали об отсутствии врага. Меньше всего Филонику хотелось вступать в битву с варварами, он был осторожен. И, следуя словам старика-гонца, действительно решил отдохнуть вдали от Рима и того желал для своих солдат. До Саварии оставалось пять дней пути. Разведка должна была прийти ещё утром, но её не было ни к зениту, ни и к закату.
– Если к утру не вернутся, первая и вторая контуберии выдвинутся вперёд и примут, если надо бой, третья зайдёт с фланга, – распорядился Филоник вечером у костра с младшими командирам.
Быстро собрав лагерь и построившись, как указал Филоник, три контуберии покинули центурию. Филоник выбрал холм и наблюдал, как его солдаты повернули за густой лес и скрылись, оставалось только ждать. Солнце ещё не успело подняться на ладонь над горизонтом, а Филоник и его оптион, стоявший рядом были в полном изумлении от уведенной картины. Нестройными рядами три десятка солдат шли обратно, по всей видимости они уже были пьяны.
