недовольно спросил у паренька:
– Чего надо?
– Это тебе, – быстро сказал мальчишка и сунул ему в руку клочок бумаги.
– Кто передал? – не спеша разворачивать, спросил Серый, но посыльный уже бодрым шагом уходил от них, теряясь среди прохожих.
Нэт посмотрел ему вслед, запоминая, а потом развернул записку. В ней корявыми буквами человека, не привыкшего к письму, было выведено лишь несколько слов.
«Я иду за тобой»
– Похоже на угрозу, – услышал он голос Ника и понял, что тот заглядывает ему через плечо.
– Да. Только от кого?
Серый поискал глазами мальчишку-посыльного, но того уже и след простыл.
– Что будем делать?
– Пока ничего, – ответил Нэт, убирая записку. – Пойдем куда шли. Нападать на людях на нас не станут.
Ник кивнул:
– Согласен.
«Но воткнуть нож в толпе вполне могут», – подумал Нэт, однако говорить Нику ничего не стал.
Всё дорогу, что они шли до Городского рынка, Серый прикидывал, кому он так мешает жить. Вряд ли кто-то из старых знакомых зол на него настолько, что ждал годы, пока Малыш вернется в родной город. Враги лорда Вантера? Но они знают, что письма у Серого уже нет, а без него он для них мелкая вошь, не стоящая внимания. Нэт терялся в догадках.
На Городском рынке народу было ещё больше. Хорошо ещё обычный день, а не один из ярмарочных, что бывают раз в сезон, когда люди съезжаются со всех окрестных деревень и городов, так что не протолкнуться. И это как раз тот случай, когда толпы надо бояться.
Пока крепыш перебирал десятки платков, расчесок и румян, Серый старался держаться обособленно, внимательно поглядывая по сторонам. Нет, он не думал всерьез, что ему угрожает опасность прямо сейчас и здесь, но раз посыльный нашел его, значит, вполне возможно, что за ним следят. Однако, ему ли не знать, как легко затеряться среди десятков людей?
– Серый, поди сюда, – позвал его Ник к прилавку кожевника. – Смотри, какая отличная куртка и как раз по тебе.
Нэт хмуро взглянул на одежу, в которую тыкал крепыш. Куртка с высоким воротником и впрямь была добротной. Толстая дубленая кожа хорошо могла защитить и от ветров и от касательных порезов.
– Купить? – спросил Ник, потянувшись за кошелем.
Серый оценил неожиданную щедрость крепыша, но покачал головой:
– Не надо. Мне и в этой нормально.
Ник открыл было рот, чтобы возразить, но, видимо, в лице Серого было что-то такое, отчего, крепыш разочарованно махнул рукой, так ничего и не сказав.
Спустя чуть менее часа Ник, наконец, объявил, что все покупки сделаны и они могут покинуть Астеру.
– Давай заглянем в одно место, – предложил Серый и направился к воротам рыночной площади.
Ник не возражал, после покупок он был в хорошем настроении: ему удалось хорошо сторговать медный браслет аварейской ковки для сестры, да и шаль матери он купил всего за один серебряный. Будь Серый не озабочен
